第三回 请缨
西汉 · 公元前77年 · 第 5 章
“请缨前夜，傅介子，一夜没睡。
他坐在灯下，把那卷张骞的西域地图，看了一遍又一遍。楼兰，龟兹，大宛，疏勒，于阗……那些地名，他从小听到大，如今，就要亲自，踏上那些地方了。
“傅介子啊傅介子，“他对着灯焰，自言自语，“你一个管马的，就要出使西域了……”
“你，准备好了么？”
他起身，走到院中。长安的夜，很静。月光，洒在官署的瓦上，白花花的一片。
他望着西边的天空，忽然，想起了他爹。
“爹……”他轻声说，“儿子，就要出塞了。”
“儿子，要去的地方，叫大宛。来回，几千里。”
“儿子，要走过张骞走过的路——儿子，要替您，看看大漠的那一边。”
“您说的那些地方——楼兰，龟兹，大宛……儿子，一个一个地，都要去看看。”
“您说，让儿子，替您骑到远处去——儿子，这就去了。”
“爹，您等着儿子——”
“儿子，一定要，立功异域，出人头地！”
风，从西边吹来，吹动他的衣角。
他站在那里，望着西天，望了很久很久。
“西域……”他攥紧了拳头，“我，来了。”
“傅介子——“他在心里，对自己说，“你这一辈子，成不成，就看这一趟了。”
“成了——你就是傅介子。”
“败了——你就，埋在大漠里吧。”
他转身，回屋，吹灭了灯。
黑暗中，他的眼睛，亮得吓人。 臣，傅介子，请缨！”
朝堂上，傅介子，跪在了大殿中央。
“傅介子？“汉昭帝看着他，“你……是骏马监？”
“是。“傅介子说，“臣，骏马监傅介子。”
“你一个管马的，请什么缨？“有大臣嗤笑道。
“臣，请缨出使大宛。“傅介子不理会那嗤笑，朗声道，“臣，愿持节出使西域——顺路，替陛下，责问楼兰、龟兹！”
“责问？“昭帝来了兴趣，“怎么个责问法？”
“陛下，“傅介子说，“楼兰、龟兹，屡杀汉使——他们凭什么？凭的，是匈奴在背后撑腰。”
“可匈奴，远；汉，也远。两国，都怕——鞭长莫及。”
“臣此去，就是要让他们知道：汉，不远。”
“汉的使者，走到哪儿，汉的威，就跟到哪儿。”
“杀了汉使，是要付出代价的。”
“好！“昭帝拍案，“准了！”
“臣，谢陛下！”
出了大殿，同僚们围上来：
“傅介子！你真要去西域？”
“去。”
“你……你就不怕，死在路上？”
“怕？“傅介子笑了，“楼兰、龟兹，杀了那么多汉使。我要是不去——他们，还会接着杀。”
“我去了——让他们知道，汉，不是好惹的。”
“再说了——“他压低声音，“出使西域，是张骞的路。”
“我傅介子，也想——走一走张骞的路。”