题记
据《汉书·傅介子传》《汉书·西域传》演义 · 艺术化扩写版 西汉元凤至元康年间 · 从长安到楼兰
楔子
汉昭帝元凤四年（前77年），长安，未央宫北阙。
阙，是宫殿前的高台，也是悬挂”传首”的地方——凡有叛臣、敌酋的首级，都要挂在这里，示众。
这一日，北阙上，又挂了一颗首级。
那是一个胡人的首级——高鼻，深目，浓髯。风，从大漠那边吹来，吹得他的须发，微微拂动。
“那是谁的头？“有长安百姓，远远地，指着那颗首级，问。
“楼兰王！“旁边有人答道，“楼兰王安归！”
“楼兰王？“百姓一愣，“楼兰，不是在几千里外么？楼兰王的人头，怎么到长安来了？”
“你问这个？“那人笑了，“这，可有一段传奇了。”
“咱大汉，有个官员，叫傅介子。他带着几十个人，出使西域——在楼兰的酒席上，一剑，刺死了楼兰王，提着人头，横穿了整个西域，平安回来了！”
“一剑刺死楼兰王？！“百姓瞪大了眼，“就……就几十个人？”
“就几十个人！”
“那……那可是人家的王啊！他……他怎么杀的？”
“怎么杀的？“那人压低声音，“听说是——用金子，把楼兰王，引出来的……”
“金子？”
“对。傅介子带着一箱金子，说是赏赐诸国的。楼兰王贪财，来见。喝着酒，喝着喝着——‘天子使我私报王’，楼兰王，就跟着他，进了帐幕……”
“然后呢？”
“然后？“那人说，“然后，楼兰王，就再也没出来。”
“出来的时候，他已经成了——一颗人头。”
“这……这……”百姓咋舌，“咱大汉的官，这么厉害？”
“那可不！“那人笑道，“皇上说了——傅介子，封义阳侯！食邑七百户！”
“好！""杀得好！""痛快！”
人群里，一片叫好。
人群外，一个年轻人，望着北阙上那颗首级，望着那”义阳侯”的诏书，忽然，攥紧了拳头。
“傅介子……”他喃喃道，“大丈夫，立功异域，以取封侯——”
“这才是我该做的事啊！”
很多年后，这个年轻人，叫班超。他带着三十六个人，出使西域，平定了整个西域——他说的那句话，成了千古名言：
“大丈夫无它志略，犹当效傅介子、张骞立功异域，以取封侯，安能久事笔砚间乎！”
可那，是很多年后的事了。
现在，让我们回到——傅介子，还是”骏马监”的时候。
第一回 北地少年
北地郡，义渠县。
这里是秦国的旧地，是西陲的边郡——再往西，就是匈奴人的牧场。北地的汉子，从小在马背上长大，骨子里，就带着一股野性。
傅介子，就是北地的汉子。
他爹是个养马的军户，替朝廷养马。傅介子从小，跟着他爹，在马厩里长大——他认得每一匹马的脾性，摸得清每一匹马的牙口。
“介子！“他爹常对他说，“咱们养马，是给谁养的？”
“给大汉。”
“对。“他爹说，“马，是咱们汉家骑兵的腿。咱们养好了马——大汉的骑兵，就能跑得更远，打得更狠。”
“爹，“傅介子问，“咱们大汉的骑兵，最远，能跑到哪儿？”
“最远？“他爹想了想，“听人说，能跑到——大漠的那一边。”
“大漠的那一边，有什么？”
“有匈奴，有西域——有楼兰，有龟兹，有大宛……有好多好多，爹也没去过的地方。”
“爹，“傅介子忽然说，“我要去。”
“去哪儿？”
“去大漠的那一边。“傅介子说，“我要看看，那些地方，长什么样。”
“你小子！“他爹笑了，“你连马厩都没出过几次，还想出塞？”
“出塞，有什么难的？“傅介子说，“马，我骑得；刀，我舞得；‘之乎者也’，我也认得几个——凭什么，不能出塞？”
他爹看着这个心比天高的儿子，又好笑，又欣慰：
“好！有志气！你爹我，这辈子，就养马了。你——替爹，骑到远处去！”
傅介子，参了军。
他识得几个字，人又机灵，在军中，很快就冒了头——先当小吏，管军中的马匹；后来，进了朝廷，当了一个不大不小的官：
骏马监。
“骏马监……”同僚们笑他，“傅介子，傅介子当上骏马监，靠的，是两样东西：眼力，和胆子。
他在军中，先当小吏，管马。北地的马，性子野，不好管。可傅介子，从小在马厩里长大——他懂马，比懂人还多。
“傅介子！“有一回，军中的主将，指着几匹刚到的马，“你来看看——这几匹马，怎么样？”
傅介子，绕着那几匹马，走了一圈，伸手，摸了摸牙口，又看了看蹄子，说：
“将军，这三匹，是上等马。可这一匹——“他指着一匹毛色油亮、看着最神气的，“看着好，其实是骟马没骟干净，性子，野得很。上阵，容易惊。”
“哦？“主将不信，“我看着，这匹最精神啊。”
“将军不信，“傅介子说，“可以试试。”
主将让人，牵那匹马，跑了一圈——果然，跑到一半，那马忽然惊了，把骑手，掀了下来。
“好眼力！“主将大赞，“傅介子，你可真是个养马的行家！”
“将军过奖。“傅介子说，“养马，是我家祖传的手艺。”
“好！“主将说，“你，以后，就在军中，专管马匹！”
傅介子，就这么，一步一步地，在军中，扎下了根。他管马，管得井井有条——该配种的配种，该调教的调教，该治病的治病。军中的马，一匹比一匹壮实。
“傅介子！“主将越看他越满意，“你，不光马养得好——我看你，人，也机灵！”
“将军，机灵不敢当。我就是——多想了几步。”
“多想了几步？”
“对。“傅介子说，“比如，管马，我就想——马，是骑兵的腿。骑兵，是打仗的。那咱们养马，就不能光养肥——得养’能打仗’的马。”
“什么样的马，能打仗？”
“胆大的马。“傅介子说，“不怕刀，不怕火，不怕喊杀声。这样的马，上了战场，才不惊。”
“好！好！“主将抚掌大笑，“傅介子，你这不是管马——你这是，管’兵’的心啊！”
“你，是个将才！”
后来，傅介子，被举荐到了朝廷——因为”识马善牧”，当上了骏马监。
一个管马的小官，就这样，站到了长安的朝堂上。他离西域，还隔着千山万水——可他的眼睛，已经，望向了那片大漠。 你这是——升官了？从管马，升到……还是管马！”
“管马怎么了？“傅介子笑道，“马，是骑兵的腿。我管好了马，大汉的骑兵，就能跑得更远。”
“再说了——“他顿了顿，“管马，是暂时的。”
“那什么时候，才不是暂时的？”
“等我去西域的时候。“傅介子说，“等我立功异域的时候。”
“西域？“同僚们哈哈大笑，“傅介子，你一个管马的，还想出使西域？那是张骞那样的人物，才干的事！”
“张骞，也是从’小人物’，干起的。“傅介子说，“张骞，能凿空西域；我傅介子，怎么就不能？”
“你呀，就吹吧！”
同僚们笑着散了。傅介子没有笑。他望着西边的天空，望着那片看不见的大漠，忽然，握紧了拳头。
“西域……”他喃喃道，“我，一定要去。”
傅介子小时候，最爱听老兵讲张骞的故事。
义渠，是边郡。边郡的老兵，见过世面——有人，真的跟着大军，出过塞；还有人，听过张骞出使西域的故事。
“张骞？“老卒们，蹲在墙根下，一边晒太阳，一边讲，“那可是个神人！”
“他奉皇命，出使西域——半道上，让匈奴人，给抓了！一扣，就是十几年！”
“十几年？！“小小的傅介子，瞪大了眼。
“十几年！“老卒说，“匈奴人，给他娶了媳妇，让他安心当匈奴人——他不干！他趁着匈奴人不备，跑了！”
“跑了？！”
“跑了！“老卒说，“他跑了上万里，走到了大月氏——把皇命，送到了！”
“后来呢？”
“后来，他回来了。他带回了西域的地图，带回了西域的见闻——从那时候起，咱们大汉，才知道，天地的西边，还有那么大的一片世界！”
“张骞……”小傅介子，念叨着这个名字，“他……他真了不起……”
“那是！“老卒说，“你长大了，要是能学张骞——出一趟西域，那这一辈子，就没白活！”
“我，也能出西域么？”
“你小子？“老卒笑了，“你连马都还没骑稳呢！”
“我骑得稳！“小傅介子不服气，“我爹说了，我三岁，就能上马！”
“哈哈哈！“老卒们笑作一团，“好！好！有志气！”
从那以后，傅介子的心里，就种下了一颗种子。
夜里，他躺在马厩的草料堆上，望着天上的星星，常常，想很久。
“西域……”他喃喃道，“张骞，走过了……”
“我，也要走……”
他爹见他痴痴地，望着西边，问他：
“介子，你老望着西边，做什么？”
“爹，“他说，“我想去西域。”
“西域？“他爹愣住了，“西域，几千里远，路上，全是沙漠——去了，就回不来了。”
“张骞，去了十三年，才回来。”
“我不怕。“傅介子说，“张骞，能回来。我也能。”
“再说了——“他顿了顿，“爹，您养的马，是大汉骑兵的腿。我想骑着这些马，走到大漠的那一边去。”
“让我养的马，替大汉，跑出个名堂来！”
他爹看着这个儿子，看着他那双亮晶晶的眼睛，忽然，觉得，喉咙有些哽：
“好……好儿子……”
“爹，等着你，出人头地的那一天！” 那时候，他还不知道——西域，正在酝酿一场，等着他的风暴。
第二回 楼兰的风
楼兰，在罗布泊边，是西域最东边的绿洲。
这个地方，小，穷，却偏偏，卡在一条要命的路上——丝绸之路，从敦煌出发，西出玉门关，第一站，就是楼兰。汉朝的使者，匈奴的使者，大宛的商人，安息的骆驼——都要从楼兰过。
“楼兰……”楼兰的老人们，常常，望着北边的沙漠，叹气，“咱们楼兰，就像一颗果子——东边的汉，想摘；西边的匈奴，也想摘。”
“谁来了，咱们都得弯腰。”
“弯腰弯得久了——腰，就直不起来了。”
楼兰的前任国王，死了。
消息，传到匈奴。匈奴的单于，抢先一步——他把扣在匈奴做人质的楼兰王子安归，送回了楼兰，立为新王。
“安归，是我匈奴的人。“单于说，“楼兰，是我匈奴的藩属。”
汉朝，迟了一步。等汉朝的使者赶到楼兰时，安归，已经坐上了王座。
“楼兰王！“汉使捧着诏书，“大汉天子有旨——召你，入朝觐见！”
“入朝？“安归坐在王座上，看着那卷诏书，笑了，“回去告诉大汉天子——孤，身体不适，不能远行。”
“你——”
“送客。“安归挥挥手。
汉使，被赶出了王宫。他回到长安，把楼兰王拒朝的事，奏报了朝廷。
“楼兰王，拒朝？“朝堂上，议论纷纷。
“他，是匈奴立的王。他，自然，向着匈奴。”
“可楼兰，卡着咱们的丝路啊……”
楼兰，其实，也有楼兰的苦衷。
楼兰，地小，人少，缺水，缺草。可来往的汉使，一拨接一拨——汉使到了楼兰，楼兰要当向导，要供水，要供粮。汉使多的时候，一年，有十几拨。楼兰的小吏，被支使得团团转；楼兰的粮仓，被消耗得一空。
“汉使……”楼兰的百姓，看着那些趾高气扬的汉使，敢怒不敢言，“他们来了，咱们，就得伺候……”
“伺候不好，还要挨打……”
“前些日子，一个汉使，嫌咱们的羊不肥，打了咱们的牧人……”
“汉，是老虎；匈奴，是狼。咱们楼兰——“老人们叹息，“夹在中间，两头受气。”
就在这时候，匈奴的使者，也来了。
“楼兰王！“匈奴使者，昂着头，走进王宫，“单于说了——汉朝的使者，从楼兰过，抢了楼兰的粮，打了楼兰的人。单于，替楼兰，不平！”
“单于说——汉使，杀得！”
“杀得？“安归的心，动了一下。
“杀得！“匈奴使者说，“杀了汉使，有单于，替楼兰做主！”
安归，其实，是恨汉的。
他小时候，就被送到匈奴，当人质。匈奴的单于，待他，不算坏——给他帐篷，给他马，教他骑马射箭。可他知道，自己是人质。人质，是没有自由的。
“安归，“匈奴的贵族们，常笑着，逗他，“你，是楼兰的王子。楼兰，是匈奴的藩属。你，将来，要替匈奴，看好楼兰！”
“看好楼兰……”安归，把这些话，记在了心里。
他在匈奴，住了很多年。等他回到楼兰，坐上王座的时候，他心里，只有一件事：
“楼兰，要听匈奴的。”
“因为——匈奴，护得住楼兰。汉，护不住。”
“汉使……”他想起那些趾高气扬的汉使，“他们来了，楼兰要伺候。伺候不好，还要挨打。”
“汉，是远方的老虎；匈奴，是身边的狼。”
“老虎，够不着；狼，就在门口。”
“楼兰，只能靠狼。”
可夜深人静的时候，安归，偶尔，也会望着东方，发一阵呆。
“长安……”他喃喃道，“听说，那里有最大的城，最繁华的市……”
“听说，汉朝的皇帝，是个孩子……”
“听说……”他摇了摇头，“算了。楼兰，是楼兰。”
“楼兰，活命，要紧。”
“传令——“他对楼兰的老臣说，“从今日起，凡汉使过境，一律，慢待！”
“慢待？”
“对。“安归说，“不给向导，不给粮草。让他们，在楼兰，渴着，饿着。”
“他们，就该知道——楼兰，不是汉的楼兰！”
“大王！“老臣沙吉尔，颤巍巍地，劝道，“慢待汉使，汉，会恼的……”
“恼？“安归冷笑，“他汉，离楼兰，几千里。他恼了，又能怎样？”
“匈奴的兵，就在北边。他汉，敢来么？”
沙吉尔，说不出话来。他看着这位年轻的王，看着他那双被匈奴养大的眼睛，忽然，觉得，楼兰的冬天，要来了。
“大王……”他在心里，叹了口气，“咱们楼兰……”
“怕是要，出大事了……” 安归，沉默了。
他知道，这是在刀尖上跳舞。可他更知道——匈奴的大军，就在北边。他得罪不起匈奴。
“传令——“他终于，开口，“截杀汉使。”
楼兰，动手了。
一队汉使，从楼兰过，被楼兰的兵，截住了。
“你们……你们要做什么？！“汉使握着节杖，又惊又怒。
“做什么？“楼兰的兵，冷笑着，围了上来，“送你们——上路！”
“你们疯了！大汉的使者，你们也敢杀？！”
“大汉？“楼兰的兵说，“大汉，远在天边。匈奴，近在眼前。”
“杀了你们，匈奴，护着咱们！”
刀光起，血光落。一队汉使，倒在了楼兰的沙漠里。
“报——！卫司马安乐、光禄大夫忠、期门郎遂成——被楼兰截杀了！”
“报——！安息、大宛派往汉朝的使节，在楼兰，也被杀了！”
“报——！使者的符节、印信、贡品，都被楼兰抢了！”
尉屠耆，是安归的弟弟，一直在长安，做人质。
他在长安，住了好几年。他见过长安的街市，见过汉朝的军队，见过汉天子——他被汉朝的繁华，震住了。
“汉……”他常常，站在城墙上，望着那座巨大的都城，喃喃道，“原来，汉，这么大……”
“楼兰……”他想起自己的国家，“楼兰，那么小……”
“安归哥哥，却要跟着匈奴，跟汉作对……”
“他，是疯了么？”
汉廷，也知道，尉屠耆，是个可以争取的人。
“尉屠耆！“汉廷的官员，召见他，“你，是楼兰的王子。你哥哥安归，杀了大汉的使者，投靠了匈奴——你说，该怎么办？”
“我……”尉屠耆低着头，“大王兄，他……他被匈奴蒙蔽了……”
“那你，愿意帮大汉么？”
“我……”
“尉屠耆，“官员看着他，“你是个明白人。你该知道——楼兰，跟着匈奴，是死路一条。”
“匈奴，远在漠北，护不了楼兰。大汉，就在旁边。安归杀汉使，是大汉，不能忍的。”
“你，愿意把楼兰的内情，告诉大汉么？”
尉屠耆，想了很久。
他想起了楼兰——那片小小的绿洲，那些在沙漠里讨生活的百姓。
“我愿意。“他终于说，“我，愿意。”
“楼兰的百姓，不该，替安归哥哥陪葬。”
于是，尉屠耆，把楼兰的内情，一五一十地，告诉了汉廷：
安归是怎么被匈奴立的；楼兰是怎么被匈奴离间的；汉使是怎么被杀的；楼兰的兵，有多少；楼兰的城，怎么守……
“楼兰……”汉廷的官员们，听着尉屠耆的陈述，脸色，越来越凝重，“原来，楼兰，已经彻底，倒向匈奴了……”
“陛下！“有大臣，再次请缨，“发兵吧！灭了楼兰！”
“陛下！“也有大臣反对，“楼兰，远在沙漠。发兵，劳民伤财——”
朝堂上，又吵了起来。
没有人注意到——殿下的傅介子，听着尉屠耆的陈述，听着那些”楼兰内情”，眼睛，正一点一点地，亮起来。
“楼兰王，贪财……”他喃喃道，“楼兰的兵，不多……”
“这，就是破绽……”
一道道战报，传到长安。满朝，震动。 一道道战报，传到长安。满朝，震动。
“楼兰！“汉昭帝，少年天子，拍案大怒，“屡杀汉使，抢夺贡物——这是在打朕的脸！”
“陛下！“有大臣进言，“楼兰，是匈奴的爪牙。打楼兰，就是打匈奴。臣请——发兵，讨伐楼兰！”
“发兵？“也有大臣反对，“楼兰，远在千里之外。发兵远征，劳师动众——打一个小国，值得么？”
朝堂上，吵成了一团。
没有人注意到——殿堂之下，那个管马的年轻官员傅介子，眼睛，正一点一点地，亮起来。
“楼兰……”他望着西边，“我的机会……来了……”
第三回 请缨
“请缨前夜，傅介子，一夜没睡。
他坐在灯下，把那卷张骞的西域地图，看了一遍又一遍。楼兰，龟兹，大宛，疏勒，于阗……那些地名，他从小听到大，如今，就要亲自，踏上那些地方了。
“傅介子啊傅介子，“他对着灯焰，自言自语，“你一个管马的，就要出使西域了……”
“你，准备好了么？”
他起身，走到院中。长安的夜，很静。月光，洒在官署的瓦上，白花花的一片。
他望着西边的天空，忽然，想起了他爹。
“爹……”他轻声说，“儿子，就要出塞了。”
“儿子，要去的地方，叫大宛。来回，几千里。”
“儿子，要走过张骞走过的路——儿子，要替您，看看大漠的那一边。”
“您说的那些地方——楼兰，龟兹，大宛……儿子，一个一个地，都要去看看。”
“您说，让儿子，替您骑到远处去——儿子，这就去了。”
“爹，您等着儿子——”
“儿子，一定要，立功异域，出人头地！”
风，从西边吹来，吹动他的衣角。
他站在那里，望着西天，望了很久很久。
“西域……”他攥紧了拳头，“我，来了。”
“傅介子——“他在心里，对自己说，“你这一辈子，成不成，就看这一趟了。”
“成了——你就是傅介子。”
“败了——你就，埋在大漠里吧。”
他转身，回屋，吹灭了灯。
黑暗中，他的眼睛，亮得吓人。 臣，傅介子，请缨！”
朝堂上，傅介子，跪在了大殿中央。
“傅介子？“汉昭帝看着他，“你……是骏马监？”
“是。“傅介子说，“臣，骏马监傅介子。”
“你一个管马的，请什么缨？“有大臣嗤笑道。
“臣，请缨出使大宛。“傅介子不理会那嗤笑，朗声道，“臣，愿持节出使西域——顺路，替陛下，责问楼兰、龟兹！”
“责问？“昭帝来了兴趣，“怎么个责问法？”
“陛下，“傅介子说，“楼兰、龟兹，屡杀汉使——他们凭什么？凭的，是匈奴在背后撑腰。”
“可匈奴，远；汉，也远。两国，都怕——鞭长莫及。”
“臣此去，就是要让他们知道：汉，不远。”
“汉的使者，走到哪儿，汉的威，就跟到哪儿。”
“杀了汉使，是要付出代价的。”
“好！“昭帝拍案，“准了！”
“臣，谢陛下！”
出了大殿，同僚们围上来：
“傅介子！你真要去西域？”
“去。”
“你……你就不怕，死在路上？”
“怕？“傅介子笑了，“楼兰、龟兹，杀了那么多汉使。我要是不去——他们，还会接着杀。”
“我去了——让他们知道，汉，不是好惹的。”
“再说了——“他压低声音，“出使西域，是张骞的路。”
“我傅介子，也想——走一走张骞的路。”
第四回 出使大宛
元凤年间，傅介子，持节出使大宛。
出长安，过渭桥，西出陇右，过敦煌——出了玉门关，就是大漠。 出了玉门关，傅介子，才知道什么叫大漠。
白天，太阳烤着沙子，热得能烫熟鸡蛋；夜里，寒风灌进帐篷，冷得人直打哆嗦。风一起，黄沙漫天，三步之外，看不见人。
“大人！“石敢当，头一回出塞，被这场面，吓得不轻，“这……这大漠，能走么？！”
“能走。“傅介子说，“张骞，走过；汉使，年年走。”
“咱们，跟着骆驼走。骆驼，认得路。”
“那……那要是迷路了呢？”
“迷路了——“傅介子说，“就等死。所以，咱们不能迷路。”
“石敢当，你记着——出塞，有三样东西，不能丢：水，骆驼，和节杖。”
“水，是命；骆驼，是腿；节杖——是汉。”
“人在，节杖在；节杖在，汉的威，就在。”
正说着，前方的天空，忽然，暗了下来。
“大人！“石敢当惊道，“天……天怎么黑了？！”
“风沙！“傅介子脸色一变，“快！找避风处！卧倒！”
一阵狂风，卷着黄沙，铺天盖地地，砸了下来。驼队，在风沙里，摇摇欲坠。
“抓住骆驼！“傅介子嘶吼道，“别松手！”
风沙，过去了。
傅介子从沙堆里，爬出来，抖落满身的沙，先问：
“节杖呢？！”
“在！“石敢当，死死抱着那根节杖，从沙里钻出来，“大人，节杖，没丢！”
“好。“傅介子接过节杖，看着他，忽然，笑了，“石敢当，你第一次出塞，就赶上了大沙暴——你，是个有福的。”
“有福？“石敢当哭丧着脸，“俺差点，让沙子活埋了……”
“活埋不了。“傅介子说，“大汉的使者，命硬。”
“走！继续赶路！”
驼铃，在大漠里，叮叮当当地响。
傅介子一行，像一队小黑点，在无边的黄沙里，缓缓移动。
“大人，“石敢当忽然问，“咱们这么走，什么时候，是个头啊？”
“快了。“傅介子望着前方，“楼兰，就在前面。”
“楼兰……”石敢当念叨着，“就是那个，杀汉使的楼兰？”
“就是它。“傅介子的眼睛，眯了起来，“咱们第一站，就是去——会会它。”
“傅大人！“随行的壮士石敢当，望着那一望无际的黄沙，咋舌道，“这……这大漠，怎么走？”
“跟着骆驼走。“傅介子说，“骆驼，认得路。”
“这一路，要过多少地方？”
“过楼兰，过龟兹，过大宛——“傅介子指着地图，“几千里。”
“几千里！“石敢当咋舌，“那得走多久？”
“走多久，也要走。“傅介子说，“张骞出使西域，走了十三年。咱们，这才哪儿到哪儿？”
“再说了——“他顿了顿，“咱们此去，不光是走路的。”
“那是——？”
“是去，给楼兰、龟兹，立规矩的。”
第一站，楼兰。
“大汉使者傅介子，奉天子诏，前来问罪！“傅介子，站在楼兰王宫前，朗声道。
楼兰王安归，坐在王座上，看着这个汉使，神色，阴晴不定。
“问罪？“安归说，“孤，有什么罪？”
“楼兰王！“傅介子朗声道，“你国，屡次截杀大汉使者——卫司马安乐、光禄大夫忠、期门郎遂成，可是你派人杀的？！”
“这……”安归脸色一变，“那是……误会……”
“误会？“傅介子步步紧逼，“安息、大宛的使者，在楼兰被杀，也是误会？！使者的符节、印信、贡品，被抢，也是误会？！”
“你——”
“楼兰王！“傅介子打断他，“大军，就要到了！”
“大军？“安归的瞳孔，猛地一缩。
“对，大军。“傅介子说，“皇上，已经调兵了。大汉的兵，正在出关——你要是没有唆使匈奴截杀汉使，那匈奴的使者，从你这儿过，往西域去，为什么，不向我大汉，通报一声？！”
“我……孤……”安归的额上，渗出了汗，“匈奴使者……刚刚过去……”
“过去了？“傅介子盯着他，“去哪儿？”
“去……去乌孙……”安归的声音，越来越小，“中途，会经过龟兹……”
“好。“傅介子说，“楼兰王，你记住——你今日的话，我记下了。”
“我大汉的兵，就在路上。你，好自为之。”
他转身，出了王宫。 傅介子走后，安归，在空荡荡的王宫里，坐了很久。
“汉使……”他喃喃道，“傅介子……”
“他说的，是真的么？大军……真的要来了？”
“大王！“沙吉尔老臣，急急地，走进来，“大王，您——您当真，要信那汉使？”
“孤……”安归，张了张嘴。
“大王！“沙吉尔说，“匈奴的使者，还在咱们城里！您要是怕了汉——匈奴那边，怎么交代？！”
“匈奴……”安归的脑子，乱成了一团。
“汉，要来了；匈奴，就在眼前……”他攥着拳头，“孤……孤到底，该怎么办？！”
“大王！“沙吉尔跪下来，“老臣，斗胆，说一句——”
“汉，远；匈奴，近。可汉，强；匈奴……也强。楼兰，夹在中间，谁，也得罪不起。”
“可大王——汉使，已经说了’大军将至’。不管真假，咱们，都不能再杀汉使了！”
“再杀——汉，就真的，要来了！”
“那……那匈奴……”
“匈奴那边，“沙吉尔说，“咱们，就说——汉使，带了天子的重礼，咱们，不好撕破脸。匈奴，也说不出什么。”
“先，稳住汉；再，敷衍匈奴。楼兰，才能，喘口气啊……”
安归，沉默了许久，终于，说：
“依你……所言。”
“传令：从今往后，汉使过境——好生接待！”
“还有……”他顿了顿，“把那个’截杀汉使’的令牌，烧了。”
“大王，圣明！”
沙吉尔，退了出去。安归，一个人，坐在王座上，望着殿外，望着那片黄沙，忽然，长长地，叹了口气。
“楼兰……”他喃喃道，“咱们楼兰……”
“什么时候，才能，不看别人的脸色，活着啊……”
“大人！“石敢当追上来，“您真的吓住他了！他脸都白了！”
“吓，只是一时。“傅介子说，“他怕我，是因为他以为，大军真的来了。”
“可咱们，没有大军。”
“所以——“他望着西方，“咱们还得，多做一件事。”
第二站，龟兹。
“大汉使者，傅介子，见过龟兹王！“傅介子，同样，责问了龟兹王。
“大王！“他朗声道，“你龟兹，也杀过大汉的使者！”
“这……”龟兹王，也是满头大汗，“那是……那是误会……”
“是不是误会，大王心里清楚。“傅介子说，“我大汉的兵，正在路上。大王，是想学楼兰，还是想——好好跟大汉，做朋友？”
“孤……孤愿意，与大汉，交好！“龟兹王，赶紧表态。
“好。“傅介子说，“那大王，就记住今日的话。”
出了龟兹王宫，傅介子，没有停。他继续西行，去了大宛——完成出使的使命。
归程，再过龟兹。
“大人！“龟兹的商人，悄悄地，告诉傅介子，“匈奴的使者，从乌孙回来了！正好，在龟兹！”
“匈奴使者？“傅介子的眼睛，亮了，“在哪儿？”
“在城西的客馆！”
“好。“傅介子说，“带路。”
“大人！“石敢当拦住他，“您要做什么？！”
“做什么？“傅介子笑了，“石敢当，你跟我，出塞之前，我说过什么？”
“您说……要立功异域……”
“对。“傅介子说，“立功异域——第一个功，就是这匈奴使者！”
“他匈奴，杀了咱们多少汉使？今日，我傅介子，就在这龟兹城里，杀一个匈奴使者，替那些死去的汉使，讨个公道！”
“咱们人少，能成么？”
“人多，反而成不了。“傅介子说，“听我号令——动手，要快；杀完，就走！”
当夜，龟兹城西，客馆。
傅介子带着随行的壮士，摸进了匈奴使者的院子。
“什么人？！“匈奴使者，惊醒。
“大汉使者，傅介子！“傅介子朗声道，“来送你——上路！”
刀光一闪。匈奴使者，倒在血泊里。
“走！“龟兹客馆那一夜，傅介子，把计划，想了又想。
“客馆，在城西。“他在灯下，对几个壮士，低声部署，“匈奴使者，住在东跨院。他们，有五个人。”
“咱们，六个。石敢当，你带两个人，堵住院门；我带两个人，进房动手。”
“动作，要快。一刀一个，不能让他们喊出来。”
“万一……惊动了龟兹的兵呢？“石敢当问。
“惊动了——“傅介子说，“咱们就亮节杖。就说，大汉使者，在此处决匈奴奸细——龟兹王，不敢拦。”
“汉使斩匈奴使者，他龟兹，管不着。”
“再说了——“他顿了顿，“龟兹王，刚被咱们，责问了一通，心里，正发虚呢。他，不敢得罪大汉。”
“都听明白了？”
“明白了！”
夜半，龟兹城，客馆。
傅介子一行，摸进了东跨院。院子里，静悄悄的——匈奴使者们，都睡了。
“动手。“傅介子，压低声音。
两扇门，同时被踢开。火把，照亮了屋子。
“什么人？！“匈奴使者，从床上，惊起。
“大汉使者，傅介子！“傅介子朗声道，“来送你——上路！”
刀光，在火光里，闪了两闪。
“啊——！”
“啊——！”
两个匈奴使者，倒在血泊里。
“还有一个！“傅介子，眼角的余光，瞥见一个黑影，从后窗翻了出去，“追！”
“大人！“石敢当，就要翻窗。
“别追！“傅介子一把拦住他，“外面，是龟兹的兵。追出去，就惊动他们了。”
“那……那个跑了的……”
“跑了，就跑了。“傅介子说，“一个逃走的匈奴使者，比一颗人头，更能让龟兹王，害怕。”
“收拾！走！”
“走！“傅介子割下人头，一声令下，“出城！” 傅介子割下人头，一声令下，“出城！”
等龟兹人反应过来，傅介子一行，已经带着匈奴使者的人头，消失在了夜色里。
“大人！“石敢当在马上，兴奋得浑身发抖，“咱们……咱们杀了匈奴使者！”
“杀了。“傅介子说，“杀一个匈奴使者，不算什么。可这一颗人头，能让西域的人知道——汉，不是好惹的。”
“杀汉使的匈奴，汉使，杀得！”
“那……那楼兰王呢？“石敢当问，“楼兰王，也杀过汉使……”
“楼兰王……”傅介子望着东方，“楼兰王，咱们回长安再说。”
第五回 平乐监的谋划
傅介子，回到了长安。
“臣，傅介子，出使归来，复命！“他把斩获的匈奴使者人头，呈上大殿。
“好！“汉昭帝大喜，“傅介子，你出使一趟，斩了匈奴使者——大功一件！朕，升你为中郎，迁平乐监！”
“臣，谢陛下！”
“傅介子！“散朝后，一个声音，叫住了他。
他回头——是大将军霍光。
“大将军。“傅介子，恭敬行礼。
“你，跟我来。“霍光说。
大将军府，密室里。
“傅介子。“霍光看着他，开门见山，“你这次出使，有什么想法？”
“大将军明鉴。“傅介子，也不绕弯，“臣以为——楼兰、龟兹，屡杀汉使，反复无常，却毫发无损。如此，则不足以惩艾，不足以威示诸国！”
“嗯。“霍光点头，“继续说。”
“臣，过龟兹时，曾仔细观察——龟兹王，平易近人，出入，不带太多护卫。臣，愿意前往，刺杀龟兹王——以此，威示诸国！”
“刺龟兹王？“霍光的眼神，闪了一下。
“是。“傅介子说，“杀了龟兹王，西域诸国，便知汉的厉害——杀鸡，儆猴。”
霍光，沉默了。
他抚着案上的地图，看了很久，忽然，说：
“龟兹，太远了。”
“远？”
“远。“霍光说，“龟兹，在大漠的那一头。万一失手，大军，接应不上。”
“那……”
“楼兰。“霍光说，“楼兰，近。楼兰王，也杀过汉使。先拿楼兰，试一试。”
“试一试？”
“对。“霍光看着他，“傅介子，你敢不敢——去楼兰，试一试？”
“大将军！“傅介子单膝跪地，“臣，敢！”
“好。“霍光，其实，已经注意傅介子，很久了。
“傅介子……”他在府中，翻着卷宗，“北地郡人，从军为郎，现任骏马监。”
“他出使大宛，责楼兰，服龟兹，斩匈奴使者……”他放下卷宗，“有胆，有识，有手段。”
“是个，可用的材料。”
“大将军！“幕僚进言，“傅介子，不过是个管马的。您，何以如此看重他？”
“管马的怎么了？“霍光说，“张骞，当年，也不过是个郎官。”
“用人，看的是本事，不是出身。”
“傅介子，出使一趟，能把楼兰王，责问得满头大汗；能在龟兹城里，说杀匈奴使者，就杀了——这样的人，是个人才。”
“大将军，您是想用他——去对付楼兰？”
“楼兰……”霍光沉吟，“楼兰王，杀汉使，投匈奴——这笔账，迟早，要算。”
“可怎么算？发兵？楼兰，远在千里之外。发兵，要调集大军，要筹集粮草，要劳师动众——为一个小国，值么？”
“那……”
“傅介子，有主意。“霍光说，“他说，要刺楼兰王。我，正在掂量。”
“刺？“幕僚一惊，“那不是……刺客的行径？”
“刺客？“霍光看了他一眼，“你可知，当初，班超……”他顿了顿，“你可知，当初，汉廷对匈奴，用过多少这样的手段？”
“打仗，有打仗的法子；不打仗，有不打仗的法子。”
“傅介子要是能一剑，让楼兰安分——那这一剑，比十万大军，还值钱。”
“那，大将军，您是准了？”
“我，还在想。“霍光说，“龟兹，太远。楼兰，近一些。先拿楼兰，试一试。”
“试成了——龟兹，自然，就服了。”
“试不成……”他顿了顿，“那傅介子，就回不来了。”
“他，自己也知道。”
“大将军，“幕僚说，“那您，就不怕……傅介子，办砸了？”
“怕。“霍光说，“可办成了——西域，就安静了。”
“一个傅介子，换一个安静的西域——值。”
“叫他来。“霍光说，“我要，当面，考考他。” 霍光起身，走到他面前，“此事，皇上那边，我来奏报。你，去准备。”
“记住——“他压低声音，“这事，办成了，封侯；办砸了，你，就留在楼兰吧。”
“臣，明白！”
选壮士那天，傅介子，亲自把关。
“去楼兰，杀王。“他对前来应征的壮士们说，“愿意去的，站出来。”
“丑话说在前头——这一去，可能，就回不来了。”
“能回来的，封官；回不来的——家里，朝廷养着。”
“有愿意的么？”
人群，静了一瞬。然后，一个膀大腰圆的汉子，站了出来：
“俺去！”
“你叫什么？”
“石敢当！“那汉子拍着胸脯，“俺爹说了，俺这名字，是照着泰山石敢当起的——辟邪！”
“辟邪？“傅介子笑了，“咱们去杀王，你辟什么邪？”
“嗐！“石敢当挠头，“杀王，也得讲个吉利不是？”
“好！“傅介子点头，“石敢当，你，算一个！”
他又挑了几个——个个，都是胆大心细的汉子。
“诸位。“傅介子，对着那几个壮士，正色道，“咱们这一趟，说穿了，就八个字——”
“出其不意，一击毙命。”
“楼兰王，贪财。咱们，用金子，把他引出来。”
“引出来之后——“他压低声音，“听我号令，动手要快。一刀，就要他的命。”
“慢了，咱们，就都留在楼兰了。”
“都听明白了？”
“明白了！”
“好。“傅介子说，“明日，出关！”
夜里，傅介子，一个人，坐在灯下。
他摊开一卷地图——那是张骞带回来的西域地图。楼兰，龟兹，大宛……那些地名，他看了无数遍。
“张骞……”他轻声说，“你凿空了西域，让大汉，睁开了眼睛。”
“我傅介子，没有你的本事。我，只会一刀——”
“可这一刀，我要让西域知道：汉的使者，杀不得。”
“你凿空西域——我，就替汉，立威西域。”
他合上地图，吹灭了灯。
黑暗中，他的眼睛，亮得吓人。 傅介子，退出了大将军府。
他站在长安的夜色里，望着西边的天空，忽然，笑了：
“楼兰……”
“我傅介子，来了。”
他回到府中，连夜，开始准备。 领命之后，傅介子，去了一趟太仓。
“大人！“太仓的官员，听说他要黄金锦绣，瞪大了眼，“您要多少？”
“够赏西域诸国的。“傅介子说，“黄金，一箱；锦绣，两箱。”
“够么？”
“够了。“傅介子说，“太少了，显得小气；太多了——招贼。”
“这些，是饵。饵，不在多，在——香。”
“香？”
“对。“傅介子说，“楼兰王，贪财。我要让他，闻到味儿，就流口水；看到货，就挪不开眼。”
“他挪不开眼——我的刀，就够得着他了。”
“大人，“太仓的官员，压低声音，“您这一趟……当真是去，赏赐诸国？”
“你说呢？“傅介子，看了他一眼。
“属下多嘴！属下多嘴！“官员赶紧低头。
“无妨。“傅介子说，“你去准备吧。记住——箱子，要好看的；金子，要亮堂的。”
“咱们大汉的赏赐，要拿得出手。”
他又去了天子的武库，挑了几件兵刃。
“刀，要快。“他掂了掂一把短刀，“快刀，一刀，就够了。”
“剑，要轻。“他又挑了一把剑，“轻剑，才不拖累。”
“大人，“武库的官员，看着他挑刀剑，小心翼翼地问，“您……您这是……”
“防身。“傅介子说，“出使西域，路上，不太平。”
“哦……哦！“官员不敢多问。
夜里，傅介子，在府中，把那些刀剑，一一擦亮。
“楼兰王……”他一边擦刀，一边，喃喃道，“你的命，就系在我这些刀剑上了。”
“你，最好，贪财。”
“你贪财——你，就会来见我。”
“你来了——”
“你的命，就是我的了。”
他吹熄了灯。黑暗中，刀锋，闪着幽幽的光。
“石敢当！“他叫道，“收拾行装！”
“大人，去哪儿？”
“楼兰。”
“楼兰？！“石敢当一愣，“咱们，不是刚从西域回来么？”
“刚回来，就不能再去了？“傅介子说，“这一回，不一样。”
“不一样？”
“这一回——“傅介子压低声音，“咱们，是去杀楼兰王的。”
“杀……杀楼兰王？！“石敢当，倒吸一口凉气，“就……就咱们这点人？”
“就咱们这点人。“傅介子说，“兵，贵精，不贵多。”
“咱们，不是去打仗的。咱们，是去——赴宴的。”
“赴宴？”
“对。“傅介子说，“我带上黄金、锦绣——就说，是天子，赏赐西域诸国的。”
“楼兰王，贪财。他，会来的。”
“他来了——”
“他的命，就到头了。”
第六回 楼兰酒宴
元凤四年（前77年），傅介子，再出西域。 出长安那天，是个清晨。
傅介子，一身行装，牵着马，站在城门口。身后，是长安城；身前，是通往西域的路。
“傅大人！“石敢当们，已经等在那里了。
“都到了？“傅介子，点了一遍人数，“好。出发！”
“大人！“一个声音，叫住了他。
他回头——是霍光派来的使者，捧着一个小小的锦盒。
“大将军说了，“使者说，“这一路，大人辛苦了。这点东西，是大将军，给大人，壮行的。”
傅介子，打开锦盒——里面，是一把匕首，和一封信。
信上，只有八个字：
“不辱使命，平安归来。”
傅介子，握着那把匕首，看着那八个字，沉默了一会儿，说：
“请回禀大将军——”
“傅介子，记住了。”
“出发！“他翻身上马，“出关！”
马队，踏上了西行的路。
“大人！“石敢当，在马上，回头望着渐渐远去的长安城，忽然，问，“咱们……还能回来么？”
“能。“傅介子说，“咱们，一定能回来。”
“可万一……”石敢当小声说，“万一，回不来呢？”
“回不来——“傅介子说，“那咱们的名字，也会留在西域的沙子上。”
“可石敢当，你要记住——“他望着前方，“咱们，不是去送死的。”
“咱们，是去立功的。”
“立功异域，以取封侯——”
“这，是咱们大汉，多少男儿的梦！”
“张骞，走过这条路；咱们，也要走！”
“等咱们回来——“他笑了，“长安的父老，会夹道欢迎咱们的！”
“到时候，咱们每个人，都是功臣！”
“功臣！“石敢当们，热血沸腾，“走！立功去！”
“走——！”
驼铃，响了起来。马队，向着西边，向着大漠，一路而去。
身后，长安城的轮廓，越来越小，最终，消失在了晨光里。
“傅介子！“他在心里，对自己说，“这一去——”
“成，封侯；败，就埋在大漠里吧！”
“可不管成败——“他攥紧了缰绳，“你，都要对得起，‘汉使’两个字！”
这一回，他没有带大军——只带了几个壮士，和一箱黄金锦绣。
“大人，“石敢当望着那一箱金子，咽了口唾沫，“这么多金子，真给楼兰王？”
“给。“傅介子说，“金子，是饵。”
“饵？”
“对。“傅介子说，“钓鱼，要用饵。钓楼兰王——要用金子。”
“咱们带着金子，说是天子赏赐诸国的。楼兰王，贪——他，会上钩的。”
到了楼兰，傅介子，没有急着见楼兰王。
“大王！“楼兰的官员，禀报安归，“大汉的使者傅介子，又来了！”
“又来？“安归皱眉，“他来做什么？”
“听说，他带着许多黄金锦绣，是奉天子之命，赏赐西域诸国的。”
“黄金锦绣……”安归的眼睛，亮了，“那……他见孤了么？”
“没有。“官员说，“他到了楼兰，就歇下了，没说要见大王。”
“他……不见孤？”
“他说，大王若不愿见他，他就直接去西边的国家了。”
“他……”安归的心，痒了起来。
黄金锦绣——那可是，白花花的金子啊！
“来人！“安归坐不住了，“去，请汉使，进宫！”
“大王！“官员劝道，“那傅介子，上回，可把大王，责问得下不来台……”
“上回是上回！“安归说，“这回，他带着金子呢！”
“再说了——孤，是楼兰王。他一个汉使，还能把孤怎么样？”
“请！”
到了楼兰，傅介子，没有急着进城。
他在城外的客馆，住了下来。楼兰的官员，来探过几回——傅介子，只字不提”见王”的事，只让随从，把那一箱箱的金帛，搬来搬去，弄得叮当作响。
“大人，“石敢当问，“咱们，真的不见楼兰王？”
“不急。“傅介子说，“钓鱼，线，要放得松。”
“咱们越是不急，楼兰王，越急。”
果然，楼兰王，派人来了。
“汉使！“使者堆着笑，“我们大王说了——汉使远来，怎么，不到王宫一叙？”
“多谢大王美意。“傅介子说，“只是，下官此去，还要往西，赏赐诸国。贵国，既然不欢迎汉使，下官，就不叨扰了。”
“明日一早，下官，就动身西行。”
“这……”使者愣了，回去，禀报了安归。
“他不来？“安归，也有些意外，“他不是带着金帛么？”
“回大王，“使者说，“汉使说了，他带着天子的赏赐，要往西去。大王若不受赏，他就直接，去西边的国家了。”
“往西……”安归的心，痒了起来，“那些金帛……”
“大王，“使者劝道，“要不，您就去见见他？反正是白拿的赏赐……”
“见……”安归，正犹豫着。
就在这时，傅介子那边，又传话来了——他的随从，当着楼兰翻译的面，打开了一口箱子。金灿灿的黄金，白花花的锦绣，在日光下，晃得人，睁不开眼。
“你看，“傅介子的随从，对翻译说，“咱们汉使，带着这些，是要赏赐诸国的。你家大王，要是不要——咱们，就带着，去西边了。”
翻译，跑回王宫，把所见所闻，一说。
“黄金！锦绣！“安归的眼睛，亮了，“满满一箱！”
“大王！“沙吉尔老臣，急忙劝道，“那傅介子，上回，可是来者不善啊！大王，小心有诈！”
“有诈？“安归说，“他一个人，带几个随从，能诈什么？”
“再说了——他是汉使。汉使，还能杀王不成？”
“大王！”
“别说了！“安归一挥手，“孤，去见见他！”
“他敢耍花样——孤，就把他，扣在楼兰！” 傅介子，进了王宫。
“楼兰王！“他拱手，“下官奉天子之命，赏赐西域诸国——途经贵国，特来拜会大王！”
“汉使远来辛苦！“安归笑道，“快请坐！请坐！”
酒宴，摆上了。
傅介子，命人，把那一箱黄金锦绣，陈列在席前。金灿灿的黄金，白花花的锦绣——安归的眼睛，粘在上面，再也挪不开了。
“大王，“傅介子举杯，“请！”
“请！”
一杯，两杯，三杯。安归的眼睛，始终，瞟着那箱金子。
“大王，“傅介子笑道，“这些金帛，本是赏赐诸国的。大王若喜欢——”
“孤喜欢！孤喜欢！“安归连连点头。
“那，容下官，与大王，私下，说几句话。“傅介子压低声音，“天子，还有一些话，命下官，私底下，转告大王。”
“私底下？“安归一愣。
“是。“傅介子说，“天子，命下官，私报大王。”
“私报……”安归想了想——天子的私话，说不定，是厚赐！他站起身来，“好，那，咱们里面说。”
他跟着傅介子，走进了旁边的帐幕。
“大王，请坐。“酒宴上的傅介子，一直在笑。
“大王，请！""大王，满饮！""大王，尝尝这长安的美酒！”
他笑着，敬酒，寒暄，像一个最热络的客人。可他的眼睛，一直没有闲着——他在看。
看安归的眼睛：一直粘在那些金帛上，挪不开。
看殿上的卫兵：不多，稀稀拉拉地，站在角落里，打着哈欠。
看安归的随从：都喝得差不多了，脸通红，舌头打结。
“大王，“傅介子笑着，又敬了一杯，“下官，一路西行，经过贵国——多承大王款待。这一杯，下官，敬大王！”
“好说，好说！“安归，已经喝得醉醺醺的，眼睛，还瞟着那些金帛，“汉使……你那……那金子……”
“大王，喜欢这些金帛？”
“喜欢！喜欢！”
“那，容下官，私下，禀报大王——“傅介子，压低声音，“天子，还有一些话，命下官，私底下，告诉大王。”
“私底下？“安归，愣了一下。
“是。“傅介子说，“天子说——有些话，人多的地方，不方便说。”
“天子的私话……”安归想了想——天子，私下，能说什么？多半，是厚赐！或者，是让楼兰，做什么事，给什么好处！
“好！“安归站起身来，“那，咱们，里面说！”
他站起身的时候，傅介子的心，猛地，跳了一下。
“成了。“他在心里说，“他，上钩了。”
他站起身，跟在安归身后，向帐幕走去。
经过石敢当身边时，他，用只有两个人能听见的声音，说：
“动手。”
石敢当的手，按在了刀柄上。
帐幕里，光线，暗了下来。
“大王，请坐。“傅介子，让安归，坐到帐中。
“天子，有什么话？“安归问道。 傅介子，让安归，坐到帐中。
“天子，有什么话？“安归问道。
“大王，“傅介子，忽然，压低了声音，“天子说——”
安归，凑过耳朵。
就在这时——帐幕后，两把刀，同时，刺了出来！
“噗！""噗！”
两把刀，一左一右，从安归的背后，交叉刺入——刀刃，穿透了他的胸膛，交叉着，从胸前，冒了出来。
“你……你……”安归瞪着眼睛，看着面前的傅介子，怎么也不敢相信，“你……”
“楼兰王。“傅介子，站在他面前，平静地说，“天子，命我——诛你。”
安归，倒了下去。
“天子……”他最后的意识里，只有一个念头，“原来……天子……是来杀我的……”
傅介子，拔出刀，割下安归的头，走出了帐幕。
帐外，楼兰的贵臣们，正等着他们的王——却见，傅介子，提着安归的人头，走了出来。
“楼兰王安归！“傅介子，朗声道，“帐幕里，那一瞬间，安静得可怕。
安归倒在血泊里，眼睛，还圆睁着。他到死，都没有想明白——那个笑着敬酒、满口”天子厚赐”的汉使，怎么，就忽然，要了他的命？
“汉……”他喉咙里，发出最后的声音，“汉……你……”
“楼兰王。“傅介子，站在他面前，平静地说，“天子，命我——诛你。”
“你，杀汉使，投匈奴——你，是楼兰的灾。”
“我杀你，不是恨你。是——替楼兰，除灾。”
安归的眼睛，终于，闭上了。
“收首级。“傅介子，对那两个壮士说。
两个壮士，正是石敢当和另一个同伴。他们握着刀，手，还在抖——杀一个王，和杀一个兵，到底，不一样。
“侯爷……不，大人……”石敢当的声音，发颤，“咱们……咱们真的……杀了楼兰王……”
“杀了。“傅介子说，“石敢当，你怕了？”
“怕……”石敢当咽了口唾沫，“俺……俺手抖……”
“抖，是正常的。“傅介子说，“我第一次杀人，手，也抖。”
“可石敢当，你记住——咱们这一刀，不是杀一个’人’。”
“是杀一个，与大汉为敌的’王’。”
“他死了，西域就安静了。汉使，就安全了。楼兰的百姓，也不用再跟着他，提心吊胆了。”
“咱们这一刀——是替大汉，立威；也是替楼兰，除害。”
“提着人头，走。”
“记住——出了这个帐幕，你的脸上，不许有半点慌张。”
“咱们，是胜利者。”
石敢当，深吸一口气，握紧了刀，割下了首级。
傅介子，整了整衣冠，掀起帐帘。
帐外，日光，刺眼。 负汉之罪，天子，遣我来诛之！”
“现在——当立，前太子尉屠耆，为王！他，正在长安！”
“大汉的大军，已经到了！“他顿了顿，一字一句，“毋敢动！动——灭国矣！”
满场，一片死寂。
楼兰的贵臣们，看着那颗人头，看着傅介子手里的刀，看着他那双平静的眼睛——没有一个人，敢动。
“谁想给安归报仇？“傅介子环视全场，“可以，试试。”
没有人，动。
“好。“傅介子，把安归的人头，包起来，挂在马鞍上，“既然如此——告辞。”
他翻身上马，带着几个壮士，扬长而去。
身后，是死一般寂静的楼兰王宫。 傅介子走后，楼兰城里，沉默了整整三天。
王宫，空了；军队，散了。没有人知道，接下来，该怎么办。
“大王，死了……”楼兰的百姓，站在街边，望着那座空了王宫，小声议论，“被汉使，杀了……”
“汉使……会不会，杀了咱们？”
“不会。“有老人说，“汉使说了——‘毋敢动，动，灭国矣’。咱们不动，就没事。”
“那……那咱们，怎么办？”
“等。“老人说，“等新的王来。汉使说了，新王，是尉屠耆——他在长安。他，是咱们楼兰的王子。”
“尉屠耆……”有年轻人，想起那个去长安为质的王子，“他……他还能回来么？”
“能。“老人说，“汉使说了，能，就能。”
“再说了——“老人顿了顿，“尉屠耆，是咱们楼兰人。他回来当王，总比……安归，跟着匈奴，强。”
“安归……”有人叹道，“安归王，其实，也是想让楼兰，活着……他只是，信错了人……”
“信匈奴，是错。“老人说，“匈奴，远；汉，近。楼兰，在汉的家门口——却去信远处的匈奴，这，不是找死么？”
“汉使那一剑……”老人望着西方，望着汉使消失的方向，“杀了安归，也杀了楼兰的’错’。”
“从今往后，楼兰，不用再两头受气了。”
“新的王，快来了。新日子，也要来了。”
第七回 剑出帐幕
出了楼兰王宫，傅介子，没有停留。
“大人！“石敢当追上来，声音还在抖，“咱们……咱们真的杀了楼兰王？”
“杀了。“傅介子说，“人头，就在我马上。”
“那……那楼兰人，会不会追出来？！”
“不会。“傅介子说，“我吓住他们了。”
“吓住？”
“对。“傅介子说，“我跟他们说，大汉的大军，已经到了。他们，不敢动。”
“可……可咱们没有大军啊……”
“他们不知道。“傅介子笑了，“石敢当，你要记住——有时候，让人相信’大军将至’，比真的有一支大军，还有用。”
“那……那万一，他们想明白了呢？”
“等他们想明白——“傅介子说，“咱们，早就走远了。”
“再说了——“他顿了顿，“尉屠耆，是安归的弟弟，在长安为质。楼兰人，知道大汉不会善罢甘休。他们，不敢赌。”
“走！出城！”
傅介子一行，带着安归的人头，出了楼兰城。
城门口，楼兰的兵，看着那个汉使马鞍上挂着的人头——那是他们的王的人头——手里的刀，攥了又攥，可没有一个人，敢上前。
“让开。“傅介子，平静地说。
楼兰的兵，让开了。
傅介子，扬长而去。
出了楼兰，就是大漠。
“大人！“石敢当回头，望着那座渐渐远去的绿洲，忽然，问，“您说……楼兰人，会恨咱们么？”
“会。“傅介子说，“我杀了他们的王。他们，当然恨我。”
“可石敢当，你想想——”
“安归，杀了多少汉使？他杀汉使，是因为他信匈奴。可匈奴，护得住楼兰么？匈奴的兵，来得了楼兰么？”
“安归信匈奴，信错了。他杀汉使，是把楼兰，往火坑里推。”
“我杀安归，不是杀楼兰——是杀楼兰的’错’。”
“尉屠耆，在长安长大，见过大汉的繁华，信大汉的恩义。他当王——楼兰，才有一条活路。”
“我这一刀……”他望着前方，“是替楼兰，除一个祸害。”
“楼兰人，现在恨我。可总有一天，他们会明白——”
“这一刀，救了楼兰。”
“大人……”石敢当似懂非懂，可他觉得，马鞍上那颗人头，好像，不那么沉了。
大漠，无边无际。
傅介子一行，在人头与驼铃声中，一路东行。
携首东归的路上，傅介子，被人盯上了。
那是过了龟兹之后，一天黄昏。斥候——其实是石敢当，回头瞭望——发现，远远的沙丘后面，跟着一队人马。
“大人！“石敢当压低声音，“有人，跟着咱们！”
“多少人？”
“看烟尘，得有……五六十骑！”
“五六十……”傅介子眯起眼，望了望那队烟尘，“是匈奴的游骑。”
“匈奴？！“石敢当的手，按住了刀，“他们……他们要截杀咱们？！”
“慌什么。“傅介子说，“他们，要是想截杀，早就动手了。他们，是在看——看咱们，是不是真的，只有这几个人。”
“大人，那咱们——”
“咱们，不能慌。“傅介子说，“一慌，就露馅了。”
“传令：扎营。生火。该吃吃，该喝喝。”
“咱们，是立功回国的汉使。咱们，怕什么？”
“可大人……他们五六十人，咱们……”
“石敢当，“傅介子看着他，“你记着——咱们的底气，不在刀，在人头。”
“咱们马上，挂着楼兰王的人头。匈奴人，要是动咱们——消息传出去，整个西域，都知道，是匈奴，截杀了汉使。”
“汉的大军，就会来。”
“匈奴人，不怕咱们几个人。他们怕的，是咱们背后——那个’汉’字。”
“所以，咱们越镇定，他们，越不敢动。”
当夜，傅介子一行，在旷野里，点起篝火，烤肉，喝酒，大声说笑。
那队匈奴游骑，在远处的沙丘上，看了半夜。
“他们……”领头的匈奴百夫长，望着那堆篝火，望着那些谈笑自若的汉人，沉默了很久，说，“不像惊弓之鸟。”
“他们，真杀了楼兰王？”
“消息，应该是真的。楼兰王的人头，就挂在他们马上。”
“那……咱们……”
“走。“百夫长说，“一个提着楼兰王人头、还敢在旷野里喝酒的汉使——不是咱们，能动的人。”
“回去，禀报单于。”
“单于说了——汉使傅介子，惹不得。”
第二天清晨，那队匈奴游骑，消失了。
“大人！“石敢当，望着那空荡荡的沙丘，又惊又喜，“他们……他们走了！”
“走了。“傅介子说，“他们，不是怕我。是怕——‘汉’字。”
“石敢当，记住今天这一课——”
“出使外邦，刀，是最后的本事。真正的本事，是让人，不敢动你。”
“收拾行装，上路！”
“回长安！” 沿途，经过的绿洲，一个个地，都听说了——“楼兰王，被汉使杀了！“——没有一个人，敢拦他们。没有一国的兵，敢动他们。
“汉使，杀了楼兰王！""提着人头，走了！""没人敢拦！”
消息，像风一样，传遍了西域。
龟兹王，听到消息，脸都白了：“傅介子……他……他真的……”
“大王，“侍从小声说，“那傅介子，上回，还想刺您呢……”
“是霍光说’先拿楼兰试试’……”龟兹王的后背，一阵发凉，“要是……要是先拿龟兹试……”
“大王！“侍从劝道，“要不……咱们，给大汉，送点礼？”
“送！“龟兹王连连点头，“送重礼！”
西域的诸国，一个个地，都安静了。
“傅介子”三个字，像一颗钉子，钉在了西域的天空上。
“大人！“石敢当在马上，笑道，“您看，咱们走到哪儿，哪儿的人，都绕着走！”
“那不是怕我。“傅介子说，“是怕’大汉’两个字。”
“我傅介子，只是提着一颗人头，替’大汉’两个字，走了一趟。”
“走完了——“他望着东方，“该回家了。”
“回长安！”
第八回 义阳侯
回到玉门关，是傅介子，这辈子，最扬眉吐气的一天。
“关下何人？“关上，守关的将士，喝问道。
“大汉使者，傅介子！“石敢当，在马上，扯着嗓子喊道，“出使西域，杀楼兰王，携首，归国！”
“什么？！“关上，一片哗然。
关门，缓缓打开。守关的将士们，涌了出来，看着马鞍上那颗人头，看着那队风尘仆仆的人马，一个个，瞪大了眼。
“这……这真是楼兰王？”
“如假包换！“石敢当挺着胸，“傅大人，在楼兰酒宴上，一剑，刺死了他！”
“一剑？！”
“就一剑！”
“傅大人！""傅大人！“守关的将士们，看着傅介子，眼里，满是崇敬，“您……您可真是……”
“张骞再世啊！”
“诸位，言重了。“傅介子，在马上，拱手，“我傅介子，只是替大汉，出了一趟差。”
“楼兰王，杀汉使，投匈奴——大汉，不能不管。”
“我，只是替大汉，讨了个公道。”
“讨公道！""讨得好！""痛快！”
玉门关的将士们，围着傅介子，七嘴八舌，兴奋得不行。有人，端来酒；有人，牵来马。
“傅大人！“一个老卒，端着酒，颤巍巍地，走到他面前，“俺……俺守了二十年玉门关……”
“俺见过多少汉使，出关，就再也没回来……”
“楼兰，杀了咱们多少人……俺的兄弟，就是死在了楼兰人手里……”
“您……您这是……”老卒的眼泪，掉了下来，“您这是，替俺兄弟，报了仇啊……”
傅介子，接过那碗酒，一饮而尽。
“老哥，“他说，“你兄弟的仇，大汉，记着。”
“楼兰王的人头——我带回来了。”
“往后的日子，汉使，出关，再也不会，被截杀了。”
“这，就是咱们，这一趟，最值的地方。”
“走！“他翻身上马，“回长安！见皇上！”
“回长安！""见皇上！”
东归的路上，在敦煌，傅介子，遇见了一位老商人。
那老商人，须发皆白，满脸风霜。他年轻时，常跑西域的商路——楼兰，他走过几十趟。
“傅大人！“老商人，听说了傅介子的壮举，颤巍巍地，迎了上来，“老朽，给大人，磕头了！”
“老人家，快请起！“傅介子，慌忙扶住他，“您这是——”
“大人！“老商人，老泪纵横，“老朽，跑了一辈子西域商路——那些年，楼兰人截杀汉使，老朽，亲眼见过！”
“老朽的兄长——就是死在楼兰人手里的！他是赶骆驼的，替汉使驮货——楼兰人，连他，也杀了！”
“多少年啊，老朽，做梦都想着，有人能替兄长，报这个仇！”
“大人！“老商人，扑通，又跪了下去，“您这一剑——替老朽的兄长，报了仇啊！”
傅介子，沉默了。
他扶起老商人，说：
“老人家，您兄长的仇，大汉，记着。”
“楼兰王的人头，我带回来了——挂在了长安的北阙上。”
“从今往后，汉使过楼兰，再也不会，被截杀了。”
“您兄长的商路——“他顿了顿，“通了。”
“通了！“老商人，老泪纵横，连连点头，“通了！通了！”
“大人，老朽，没啥能谢您的——老朽，给您唱一段吧！”
老商人，清了清嗓子，用沙哑的嗓子，唱了起来——那是西域商路上的老调子，唱的是骆驼，是绿洲，是沙海，是那些死在路上的人。
“走啊走，走不尽的沙……”
“歇啊歇，歇不够的乏……”
“死了的弟兄，埋在沙下……”
“活着的骆驼，还在走啊……”
“大人，“老商人唱完，抹了把泪，“这一路，老朽，替您，传一句话——”
“西域的商路上，从今往后，都传着’傅介子’的名字！”
“傅大人——您，是咱们西域商路上，最亮的灯！”
傅介子，望着这位白发苍苍的老商人，望着他身后那片他走过的大漠，忽然，觉得，这一趟，值了。 驼铃声中，傅介子一行，浩浩荡荡，过了玉门关。
身后，是那片他走过的、征服过的大漠。 傅介子，带着楼兰王的人头，回到了长安。
“臣，傅介子，不辱使命！“他把安归的人头，呈上大殿，“楼兰王安归，已经伏诛！”
满朝，一片寂静，然后——哗然！
“杀了楼兰王？！""真的杀了？！""就……就带着几个人？”
“傅介子！“汉昭帝，站了起来，声音，带着几分激动，“你……你果真，杀了楼兰王？”
“回陛下！“傅介子朗声道，“臣，奉大将军之命，以金帛诱之，于帐中，诛杀楼兰王安归！人头在此！”
“好！好！好！“昭帝连说三个”好”字，“傅介子！朕，封你为——义阳侯！食邑七百户！”
“随行的壮士——“他一挥手，“补官为侍郎！”
“臣，谢陛下隆恩！”
“傅介子！“散朝后，公卿们，围了上来，“你这一趟，可是给咱们大汉，长了脸了！”
“楼兰，杀了咱们多少使者！如今，头，挂在了北阙上！”
“痛快！痛快！”
“傅介子，你那个法子，是怎么想的？用金子，把楼兰王，钓出来？”
“诸位大人，“傅介子笑道，“楼兰王，贪财。财，是钓鱼的饵。”
“钓鱼，要沉得住气。饵，要舍得下。线，要放得长。”
“等到他咬钩了——收线，就是了。”
“高！实在是高！ 封侯那天，长安，下了雪。
“义阳侯！""义阳侯！“宣诏的太监，尖着嗓子，念完了诏书。傅介子，跪在雪地里，叩首：
“臣，谢陛下隆恩！”
“傅介子！“散朝后，公卿们，又来道贺，“你可知道，你这一封侯，多少人，眼红？”
“眼红？“傅介子笑了，“诸位大人，我傅介子，一个管马的出身——能封侯，凭的，是一颗人头。”
“诸位大人，要是眼红——也可以，提着谁的脑袋，去封个侯。”
“哈哈哈！“众人哄笑。
“傅介子，“有老臣，抚着胡须，看着他，“你这一趟，老夫，琢磨了很久——你说，你一个人，带几个人，就把楼兰王，给杀了。你，不怕么？”
“怕。“傅介子老实说，“怕，得要死。”
“那你还去？”
“大人，“傅介子说，“臣，出塞之前，想得很清楚——”
“怕，是人都会怕。可有些事情，怕，也得做。”
“楼兰王，杀汉使。大汉的威，不能丢。西域的路，不能断。”
“臣不去，就得发兵。发兵，就得死成千上万的人。”
“臣一个人，去搏一搏——搏成了，大汉，兵不血刃；搏败了，臣，不过是一条命。”
“一条命，换千万条命——这买卖，划算。”
“划算！“老臣大笑，“傅介子，你是个明白人！”
“我大汉，有你这样的明白人——是福气！”
雪，还在下。长安城，白茫茫的一片。
傅介子，站在雪地里，望着西边——那片他走过的、征服过的大漠，如今，隔着一场雪，静静地，躺在远方。
“楼兰……”他轻声说，“这一趟，值了。""
那一夜，长安城里，都在传傅介子的名字。
“义阳侯！""义阳侯！“——傅介子，一个管马的小官，一夜之间，成了长安城，最耀眼的名字。
北阙上，安归的人头，高高地挂着。
风，从大漠那边吹来，吹动他的须发。
昭帝的诏书，是这样说的：
“楼兰王安归，充当匈奴耳目，暗中窥伺汉使，派兵杀掠卫司马安乐、光禄大夫忠、期门郎遂成等三人，及安息、大宛使节，偷走符节、印信与贡品，甚违天理。平乐监傅介子，持节出使，诛杀安归，悬其首于北阙，以正对逆之道，而无劳师动众。封傅介子为义阳侯，食邑七百户。”
“无劳师动众”——五个字，是对傅介子这一刀，最好的注脚。
不久，楼兰，改国名为鄯善。尉屠耆，被立为王，迁都扞泥城。汉朝，在楼兰故地附近的伊循城，屯田驻军。
“鄯善……”封侯之后，西域的消息，一条一条地，传到长安。
“报——！楼兰更名鄯善，尉屠耆，立为新王！”
“报——！鄯善王，请求大汉，在伊循城，屯田驻军！”
“报——！大汉屯田伊循，鄯善，彻底归附！”
“报——！西域诸国，听说楼兰王的下场，纷纷，遣使朝贡！”
“报——！往来的汉使，经过鄯善，再无一人，被截杀！”
“好！好！“汉昭帝，看着那一道道奏报，龙颜大悦，“傅介子！你那一剑，顶得上，十万大军！”
“臣，不敢当。“傅介子，叩首，“臣，只是替陛下，立了一点点威。”
“不是一点点！“昭帝说，“你一个人，一剑，让西域，安静了二十年！”
“傅介子，朕，要再赏你！”
“陛下，“傅介子，却推辞了，“臣，该赏的，已经赏了。臣，只有一个心愿——”
“什么心愿？”
“臣，想去伊循城，看看。“傅介子说，“臣想看看——那片臣，用一剑，换来的太平。”
“准了！”
傅介子，又一次，出塞了。
这一回，他不是去杀王——他是去，看那片太平。
伊循城，汉朝的屯田点。城不大，可城里的兵，种着田，练着兵，日子，过得安稳。城外的绿洲，商旅来往，驼铃叮当。
“侯爷！“伊循城的守军，听说义阳侯来了，纷纷，涌出来，“您，怎么来了？！”
“来看看。“傅介子，站在城头，望着那片绿洲，望着那些来往的商旅，忽然，觉得，鼻子，有些酸。
“你们知道么？“他说，“以前，这一带，汉使过路，是要被截杀的。”
“如今——“他望着那片太平，“没人，敢了。”
“这，就是臣，那一剑，换来的。”
风，从罗布泊那边，吹过来。
傅介子，站在城头，望着那片太平，很久，没有说话。
“鄯善……”傅介子听到这个消息，站在庭院里，望着西边，久久没有说话。 傅介子听到这个消息，站在庭院里，望着西边，久久没有说话。
“大人，“石敢当问，“您想什么呢？”
“我想——“傅介子说，“楼兰，这个名字，以后，就是过去的事了。”
“鄯善，会重新开始。”
“它不用，再夹在汉和匈奴之间，两头受气了。”
“因为——“他顿了顿，“它知道，汉，是惹不得的。”
“这，就是我那一刀，最值的地方。”
尾声 千秋一刺
封侯之后，傅介子，在长安，住了下来。
义阳侯府，不大，也不小。傅介子，不摆排场——他爱养马，府里，专门辟了一个马厩，养着几匹他亲自挑的骏马。
“侯爷，“石敢当，如今，也做了官，常常，来府里看他，“您都封侯了，还养马呢？”
“马，是我的本行。“傅介子，一边刷着马，一边说，“我从北地，一路走来——先是养马，后来管马，再后来，骑着马，出了塞。”
“马，是我的福星。”
“再说了——“他顿了顿，“这马，是大汉骑兵的腿。养好了马，大汉的骑兵，就能跑得更远。”
“侯爷，您还想出塞？”
“想。“傅介子望着西边，“可我这辈子，能出一次塞，杀一个王，封一个侯——已经是，天大的运气了。”
“我知足了。”
“石敢当，“他忽然问，“你跟着我，杀了楼兰王，怕过么？”
“怕！“石敢当老实说，“那会儿，手都抖！”
“现在呢？”
“现在？“石敢当想了想，“现在想想，值！”
“值在哪儿？”
“值在——“石敢当咧嘴笑，“西域的人，都知道咱大汉，惹不得了！俺石敢当，跟着侯爷，给大汉，立了威！”
“对。“傅介子点头，“咱们那两刀，不是杀一个王——是杀给整个西域看的。”
“杀鸡，儆猴。一刺，安邦。”
“这，就是咱们那趟，最值的地方。”
“侯爷，“石敢当忽然，正色道，“俺爹说，俺这名字，辟邪。俺跟着侯爷，杀了王，还封了官——”
“俺爹要是知道，俺，也能跟张骞、傅介子这样的英雄，并肩作战过……”
“他老人家，该多高兴啊……”
傅介子笑了。他望着西边的天空，望着那片他走过的大漠，很久，没有说话。
“张骞……”他在心里说，“我，算是，追上你半步了么？” 傅介子，于元康元年（前65年）去世。
他的儿子傅敞，因罪，不能继承爵位，义阳侯的封国，被废除了。直到汉平帝元始年间，朝廷续封功臣后代，他的曾孙傅长，才重新被封为义阳侯——王莽败亡后，爵位断绝。
一个传奇，就这样，渐渐，沉入了历史。
可关于傅介子那一刺的争论，却一直没有停过。
很多年后，东汉，一个抄书的小吏，忽然，掷笔长叹：
“大丈夫无它志略，犹当效傅介子、张骞立功异域，以取封侯——安能久事笔砚间乎！”
他叫班超。他放下笔，投笔从戎，带着三十六个人，出使西域，平定了整个西域——他，成了傅介子之后，最伟大的汉使。
又很多年后，史学家司马光，写到傅介子，却摇了摇头：
“王者之于戎狄，叛则讨之，服则舍之。今楼兰王既服其罪，又从而诛之……乃遣使者诱以金币而杀之，后有奉使诸国者，复可信乎！且以大汉之强而为盗贼之谋于蛮夷，不亦可羞哉！”
——他说，傅介子的计策，是”盗贼之谋”。
可思想家王夫之，却拍案叫好：
“傅介子诱其主而斩之，以夺其魄，而寒匈奴之胆，讵不伟哉！”
——他说，傅介子这一刀，寒了匈奴的胆，何其伟哉！
一个说”羞”；一个说”伟”。
一颗人头，在历史的长河里，被翻了又翻，评了又评。
没有人能说服谁。
可有一件事，是所有人都承认的——
那个管马的年轻官员，带着几个人，一箱金子，走了一趟西域。他在酒席上，一剑，刺死了楼兰王；他提着人头，横穿了整个西域，平安归来。
他没有动用一支大军，没有让一个士兵，死在沙漠里。
他一个人——“立功异域，以取封侯”。
“傅介子……”千年之后，有人路过义渠故地，望着那座早已湮没的墓，忽然，问，“他那一剑，值么？”
风，从大漠那边吹来。
没有人回答。
可楼兰，后来，从历史上，消失了。
那是几百年后的事。罗布泊的水，一天一天地，少了；楼兰的绿洲，一年一年地，荒了。风沙，吞没了城池，吞没了王宫，吞没了那一片曾经繁华的绿洲。
楼兰古城，成了一座，埋在沙下的死城。
没有人知道，它是什么时候，被放弃的。也没有人知道，那些楼兰人，最后，去了哪里。
只有风，还在那里，吹着。
一千多年后，有人，在沙漠里，发现了那座死城——残破的城墙，倒塌的佛塔，干枯的胡杨。人们，在沙里，挖出了木简，挖出了丝绸，挖出了汉朝的铜钱。
“楼兰！“考古的人，惊呼道，“这就是楼兰！”
“汉书上说的楼兰！傅介子刺楼兰的那个楼兰！”
人们，在废墟里，找傅介子的痕迹——没有。没有他的碑，没有他的庙。
只有一枚汉朝的铜钱，在沙里，静静地躺着。铜钱上，铸着四个字：
“五铢”。
“五铢钱……”有人，拾起那枚铜钱，“这是汉朝的铜钱……是汉使，带来的……”
“是傅介子，那一趟，带来的么？”
没有人知道。
可人们知道——楼兰，曾经，是汉的藩属。楼兰王，曾经，被汉使，一剑刺死在酒宴上。楼兰，曾经，改名叫鄯善，重新，活了几百年。
“傅介子那一剑……”有人，站在楼兰的废墟上，望着那无边的沙海，忽然，说，“刺了，楼兰的’错’；救的，是楼兰的’生’。”
“楼兰，多活了几百年。”
“这，就是那一剑，留给历史的东西。”
风，吹过楼兰的废墟。黄沙，一层一层地，落下来。 一九〇〇年，瑞典探险家斯文·赫定，在罗布泊的沙漠里，迷了路。
他的向导，去寻找铁锹——那只铁锹，丢在了宿营地。他返回去，找铁锹——却在一阵风沙过后，发现了几座残破的土台。
“这是什么？“向导，愣住了。
他走近那些土台——那是倒塌的佛塔，是残破的城墙，是干枯的胡杨。沙子里，半埋着一片木简，几块丝绸，一些陶片。
“楼兰……”斯文·赫定，望着那片废墟，声音，在颤抖，“这是……楼兰……”
“汉书上记载的……楼兰……”
“傅介子，刺楼兰王的那个……楼兰……”
他跪在沙里，捧起一片木简。木简上的字，是汉朝的隶书——两千多年前，某个汉朝的书吏，在楼兰，写下的公文。
“汉……”他轻声念着，“大汉……”
“两千年前，一个叫傅介子的汉使，在这里，一剑，刺死了楼兰王……”
“他提着人头，横穿了整个西域……”
“而他留下的——“斯文·赫定，望着那片废墟，“是这片，埋了两千年的城……”
后来，考古学家们，从楼兰的废墟里，挖出了更多的宝贝：汉朝的铜钱，汉朝的丝绸，汉朝的文书——还有一枚，小小的木简。
木简上，写着四个字：
“傅介子来”。
“傅介子来……”考古学家们，捧着那枚木简，久久，说不出话。
“两千年前，傅介子，真的来过……”
“他来了，一剑，刺死了楼兰王……”
“然后，他走了。带着人头，走回了长安……”
“他走的时候，一定，路过这片沙……”
“他一定，站在这里，望过东方……”
“望过长安……”
风，吹过那片废墟。黄沙，一层一层地，落下来。
“傅介子……”有人，站在那片废墟上，忽然，说，“你那一剑，让这片沙，记了两千年……”
“值了。”
那枚写着”傅介子来”的木简，如今，躺在博物馆的玻璃柜里。灯光照着它，照着两千年前，那个管马的小官，留在沙子上的四个字。
有人说，那是他路过时写的；有人说，那是他刺杀归来时写的。没有人知道真相。
可每一个站在玻璃柜前的人，都会想同一个问题——当年那个年轻人，提着人头，走过这片大漠的时候，心里，在想什么？
罗布泊边的风，吹了几千年，还在吹。
楼兰的故事，也还在讲。
一支笔，一把刀，一箱金子，一个人——傅介子用这些，给”汉使”两个字，写下了最锋利的一页。后世的人，骂他也好，赞他也罢，可谁都忘不了：两千年前，那个管马的年轻人，真的，一剑，刺死了楼兰王。
他走过大漠，走过绿洲，走进过王帐，也走出过沙海。他这一剑，刺死的，不只是楼兰王——还有汉匈之间，那根摇摆了半个世纪的秤。从此，西域的各国，看汉使的眼神，都变了。那一剑的余响，传了两千年，还在传。
他死后很多年，班超投笔从戎，说：“大丈夫当效傅介子、张骞立功异域，以取封侯。“再后来，王夫之替他说话，说这一剑”寒匈奴之胆”；司马光却摇头，说这是”盗贼之谋”。骂也好，赞也罢——一个管马出身的小官，能让后世的史家，吵上一千年，本身就说明了一切。
班超效他，立功西域，封定远侯；王夫之赞他，寒匈奴之胆；司马光骂他，盗贼之谋。一千年后，史书上，他那一页，还是最锋利的一页。
那一页上，只有一把刀，一箱金子，一个人，和一颗心。
（完）
附：史实与虚构说明
史实骨架（据《汉书·傅介子传》《汉书·西域传》）：
- 傅介子，西汉北地郡义渠县（今甘肃庆阳）人，以从军为郎，官至骏马监。
- 前楼兰王死，匈奴抢先送人质王子安归回国立为新王；安归拒朝汉。楼兰地处西域东端，乏水草，需为汉使当向导、供水粮，又受汉吏欺扰，渐生戒惧；在匈奴离间下数次拦杀汉使（卫司马安乐、光禄大夫忠、期门郎遂成等，及安息、大宛使节），抢夺符节印信贡品。
- 安归之弟尉屠耆降汉，具言国中内情。
- 元凤年间，傅介子以骏马监身份请缨出使大宛，持诏责问楼兰、龟兹；楼兰王致歉并告知匈奴使者行踪（往乌孙，途经龟兹）；龟兹王服罪。
- 出使大宛归途经龟兹，闻匈奴使者自乌孙来，率随行将士斩杀之；归京奏报，昭帝授中郎，迁平乐监。
- 傅介子向大将军霍光进言：“楼兰、龟兹数反复而不诛，无所惩艾。臣过龟兹，其王近就人，易得也，愿往刺之，以威示诸国。“霍光曰：“龟兹道远，且验之于楼兰。“——先拿楼兰试验。
- 傅介子携黄金锦绣出使，称赏赐诸国；楼兰王不亲，傅介子假意离开；至楼兰西界，使译告王”汉使者持黄金锦绣行赐诸国，王不来受，我去之西国矣”并示金币；楼兰王贪财来会。
- 饮酒陈币，众醉后傅介子言”天子使我私报王”，王起随入帐幕，二壮士从后刺之，刃交胸，王立死；傅介子宣示”王负汉罪，天子遣我来诛王，当更立前太子质在汉者（尉屠耆）。汉兵方至，毋敢动，动，灭国矣”，楼兰贵臣皆不敢动。
- 携王首归京，公卿皆称其功；昭帝下诏历数安归罪状，封傅介子义阳侯，食邑七百户，刺杀壮士补官为侍郎；悬安归首于北阙。
- 楼兰更名鄯善，尉屠耆立为王，迁都扞泥城；汉屯田伊循城。
- 傅介子元康元年（前65）卒；子傅敞有罪，国除；汉平帝元始年间续封功臣后，曾孙傅长复封义阳侯，王莽败亡后断绝。
后世评价（原样引用）：班超”大丈夫无它志略，犹当效傅介子、张骞立功异域，以取封侯，安能久事笔砚间乎！“；司马光”以大汉之强而为盗贼之谋于蛮夷，不亦可羞哉！“；王夫之”傅介子诱其主而斩之，以夺其魄，而寒匈奴之胆，讵不伟哉！”
艺术虚构（系小说家言）：
- 石敢当（壮士）、译人、楼兰老臣——虚构的承载角色；随行壮士与翻译为史载，具体人物姓名与对话系虚构。
- 出使途中”大军将至”的恫吓台词、龟兹王送礼、西域诸国望风而避——史载傅介子以”汉兵方至”震慑楼兰，其余细节系虚构。
- 安归的心理（“两头受气”、匈奴使者劝杀汉使）——楼兰的处境为史实（《汉书·西域传》），具体场景与台词系虚构。
- 酒宴的具体过程、帐幕刺杀的细节（两刃交叉）——“刃交胸”为《汉书》原文，酒宴细节系虚构。
- 尾声班超掷笔、司马光/王夫之的评价场景——均为史实人物与真实评价，场景系虚构。
- 生卒年、官职升迁（骏马监→中郎→平乐监→义阳侯）、封邑、国除与复封，均依《汉书》。