第三回 一夜孤身渡雪原

追兵追了三天三夜。

第一天，玄策他们还能听见马蹄声；第二天，马蹄声远了；第三天，旷野上只剩下风声。

他们没有马，没有粮，没有药。苏伽的腿伤化了脓，走一里路要歇三次。蒋师仁背着他走，脊背上的血痂裂了又结，结了又裂。玄策的肩伤也开始发热，烧得他嘴唇干裂，眼前一阵一阵发黑。

第二天傍晚，马蹄声本来远了。可第三天夜里，旷野上忽然又亮起一片火把——追兵抄了近道，绕到前面堵截来了。

那队火把在山脚下停住，没有再追，像一群蹲在暗处的狼。

第四天清晨，玄策三人正沿河谷赶路，前方忽然传来马蹄声——追兵从山坳里杀出来，少说有一百骑，拦住了去路。

“跑不掉了。“师仁反而笑了。他望着前方扬起的尘土，又看了看两侧的乱石坡——坡上堆着不知哪年山洪冲下来的碎石，他忽然说：

“长史，你能把那一百骑，引到坡下来么？”

玄策顺着他的目光看了看乱石坡，随即明白了。他点头：

“能。”

他转身，把苏伽往玄策身边一推，自己提着刀，迎着那片火把，大步走了下去。

河谷里，追兵的喊杀声越来越近。师仁站在路当中，横刀而立，月光把他的影子拉得又长又瘦。追兵看见他，嗷嗷叫着冲上来——冲在最前的三骑，马快，眨眼就到了跟前。

师仁一刀，斩马腿。第一匹马惨嘶着栽倒，骑手飞出去，撞在石壁上，没了声息。第二刀，第三刀——三骑，三刀，三声闷响。

后面的追兵惊了，勒住马，不敢再往前。有人弯弓搭箭，嗖地一箭射来，师仁侧头，箭擦着他的耳朵钉进身后的石壁。他动也不动，反而向前迈了一步，沉声道：

“来！”

追兵面面相觑，忽然有人喊了一声，百骑同时催马，像潮水一样涌上来——正撞进玄策布好的那个”袋口”。

乱石坡上，玄策猛地一推。

山洪冲下来的碎石，被他一推，轰隆隆地滚下去。石头不大，可山坡陡，碎石带起沙土，哗啦啦地泻下来，追兵的马受惊，嘶鸣着乱跳，人仰马翻，挤成一团。

“放！“玄策喊。

苏伽瘸着腿，把早就堆好的一堆乱石，一股脑全蹬了下去。

河谷里，烟尘滚滚，惨叫连连。师仁趁机杀进去，刀光如雪，连斩数人。追兵彻底乱了，丢下十几具尸体，连滚带爬地退了回去。

师仁追出去二十步，见他们退远了，才收刀回来。他肩头又多了一道血口子，自己撕了半截袖子缠上，喘着气说：

“长史，你这脑子……一个文书，怎么比俺还会打仗？”

“书读得多。“玄策喘着气，望着退去的火把，“《孙子》里说，‘形之，敌必从之’。让他们看见你一个人，他们就会跟着你走。”

“那叫啥来着……’饵’？”

“饵。”

苏伽坐在地上，抱着伤腿，忽然哇的一声哭了：

“郎君……小的……小的方才吓得腿都软了……小的以为……小的要死在这鬼地方了……”

玄策走过去，蹲下，拍了拍他的肩：

“你没死。你刚才那一脚，踹下去好大一堆石头，救了师仁一命。”

苏伽哭着哭着，又笑了，抹着眼泪说：“小的……小的这辈子，头一回觉得，自己这条贱命，还有点用……”

“不是贱命。“玄策说，“是命。”

三人相互搀扶着，继续北上。 第四天夜里，三人躲在一处破败的石庙里。苏伽烧得说胡话，一会儿喊”郎君快走”，一会儿用天竺话念叨着什么。

师仁撕了半截衣襟，蘸着水，给苏伽敷额头的烧。他忽然闷声说：

“长史，苏伽走不动了。”

玄策坐在神像脚下，望着庙外漆黑的天，没有说话。

“咱们两个，能走。“师仁又说，“带着他，走不出雪原。”

石庙里静了很久。苏伽的胡话声，火堆的噼啪声，还有玄策沙哑的呼吸声。

“师仁。“玄策开口，“你背得动他么？”

“背得动。”

“那就背着。“玄策说，“他替咱们说过话，替咱们挡过箭，替咱们趟过河。三十个人，只剩三个了。我谁也不丢。”

苏伽迷迷糊糊睁开眼，听见这句话，喉咙里滚出一声含混的呜咽，又昏睡过去。

第五天，他们进了雪山。

雪线以上，风像刀子。三个人互相搀扶着，一步一步往山上爬。苏伽趴在师仁背上，忽然说：“郎君……放下我吧……小的这条命，贱……”

“闭嘴。“玄策喘着气，“省着力气爬坡。”

“郎君……”苏伽的声音带着哭腔，“小的这辈子，跟过二十个商队，见过三十个国王，会说五种话……可从来没人，为小的说过’谁也不丢’……”

玄策没有回头，只说了一句：

“那是因为你从前跟的是商队，不是大唐。”

翻过雪山，第八天，他们到了尼婆罗。

尼婆罗国小，夹在吐蕃与天竺之间，像一块被两块大石夹着的鹅卵石。国王那陵提婆接见了他们——一个四十来岁的瘦削男子，眉宇间藏着一股精明，也藏着一股怯意。

“使君远来，小王本该好生款待。“那陵提婆捻着念珠，目光闪烁，“可……使君在天竺的事，小王已有耳闻。阿罗那顺兵强马壮，小王这小国，得罪不起啊。”

玄策坐在殿上，浑身是伤，声音却稳如磐石：

“大王说得对。阿罗那顺兵强马壮——所以大王更该借兵给我。”

那陵提婆一愣：“这……这从何说起？”

“大王，你听我说。“玄策竖起一根手指，“第一，阿罗那顺杀我使团、掠我贡物，是我大唐的仇人。他今天敢杀大唐的使节，明天就敢吞尼婆罗的国土。你借不借兵，他都会来——你若不借，他来了，你孤军无援；你若借了，他来了，你身后站着大唐。”

那陵提婆捻念珠的手，停了。

“第二。“玄策竖起第二根手指，“我已传檄吐蕃。吐蕃赞普松赞干布，是我大唐的女婿，文成公主的夫婿。他的兵，已经在路上了。大王是聪明人——这功劳，你愿意一个人占，还是让吐蕃独吞？”

那陵提婆的手，攥紧了念珠。

“第三。“玄策竖起第三根手指，“破城之后，财货归大王，俘虏归我；功劳归大王，名声归唐。大王借我七千骑，我赔你一个安稳的百年。这笔账，大王会算。”

殿上静了很久。那陵提婆望着玄策——望着这个浑身是伤、衣裳褴褛、却坐得笔直的中年人，忽然叹了口气：

“使君，你这样的人，小王活了四十年，头一回见。你身上这伤，够小王死三回了；可你坐在这儿，说话的声音，比小王满殿的鼓乐还响。”

他站起来，朝玄策深施一礼：

“小王，借了。”

七千骑。尼婆罗的精锐，一夜之间，点齐了。

第二天，玄策带着七千骑，北上吐蕃。松赞干布在逻些城外三十里相迎——吐蕃赞普骑着一匹黑马，身后是一千二百名全身披甲的精锐。

“使君，你的檄文，我收到了。“松赞干布的声音低沉，带着高原人特有的沙哑，“天竺的事，我也听说了。我吐蕃与大唐，是舅甥之亲。舅家有难，甥岂能坐视？”

他顿了顿，看着玄策：

“一千二百人，是我吐蕃最锋利的刀。使君，够么？”

玄策望着那一千二百名甲士，忽然觉得眼眶发热。他深吸一口气，拱手：

“够。”

“还有。“松赞干布说，“赛日，你见过的。他跟着使君去，替使君管这支吐蕃兵。”

赛日策马出列，还是那张沉默的脸，腰间还是那张牛角弓。他在马上朝玄策拱了拱手，什么也没说。

回帐的路上，师仁低声问：“长史，吐蕃兵一千二，尼婆罗兵七千，加上路上收拢的杂兵，拢共不到一万。阿罗那顺有数万兵，还有象阵——这仗，怎么打？”

玄策没有立刻回答。他走到帐门口，望着南方连绵的雪山，忽然问了一个不相干的问题：

“师仁，你见过象么？”

“见过。力大无穷，皮厚如甲，刀枪不入。”

“象怕什么？”

师仁一愣。他想了想，说：”……火？”

“火，和尖锐的声响。“玄策说，“大象再大，也是畜生。畜生怕火，怕刺耳的声响——这是我在天竺两年，跟象奴学来的。”

“可火攻破象，史书上没人干过。”

“史书是人写的。“玄策望着南方，目光平静，“写史书的人，没被数万兵围过。我围过。我知道，被围的人，什么都干得出来。”

他转身，走进帐中，铺开一卷帛，提笔蘸墨。

“传令三军：明日开拔，直取茶镈和罗城。”

帛上，他落下第一个字：

“檄。”