第六回 勤王北京
明末 · 公元1620年 · 第 8 章
崇祯三年（1630年），后金大军，入塞了。
这一次，皇太极绕过关宁锦防线，取道蒙古，从喜峰口破关而入——长驱直入，兵锋，直指北京。
“金人，打到了北京城下！“消息传到四川，良玉正在病中。
“夫人，您病着……”老白劝道，“朝廷，自有勤王的兵……”
“朝廷的兵？“良玉说，“朝廷的兵，要是顶用，金人，就打不到北京城下了。”
“我得去。”
“可您的身子——”
“身子，是打出来的。“良玉挣扎着起身，“我的兵，还在。我的杆，还在。”
“传令：白杆兵，集合！赴京勤王！”
三千白杆兵，从四川石柱出发，四十四天，三千二百里，赶到了北京城下。
德胜门外，秦良玉，见到了崇祯皇帝派来的使者。
“秦将军！“使者捧着一卷诏书，“皇上说了——将军千里勤王，忠义可嘉！特赐将军——‘诰命夫人’之号，加封——二品！”
“谢皇上隆恩！“良玉接过诏书。
“秦将军，“使者看着她，欲言又止，“皇上还让咱家，问将军一句话。”
“使者请讲。”
“皇上问——将军，是女子。领兵打仗，不怕么？”
良玉抬起头，说：
“请使者回禀皇上——臣不怕。”
“臣这辈子，怕过两件事：一件，是怕石柱的百姓，挨饿；一件，是怕大明的江山，丢了。”
“刀枪，臣不怕；金人，臣不怕。”
使者听了，沉默良久，深深一揖：
“将军，请受咱家一拜。”
“咱家在宫里伺候了三十年，见过无数官员——可没见一个，比将军，更像个’臣’的。”
白杆兵，进驻德胜门后，崇祯皇帝，召见了一次秦良玉。
“秦将军，“传旨的太监，弯着腰，“皇上说了，将军千里勤王，忠心可鉴。皇上，想见见您。”
良玉整了整衣甲，跟着太监，进了宫。
紫禁城里，崇祯皇帝坐在龙案后，看着殿下那个女将军——银盔，铁甲，风霜满面，可那双眼睛，亮得惊人。
“秦良玉。“崇祯开口，“朕听说，你是四川石柱的土司？”
“回陛下。“良玉跪在殿下，“臣，石柱宣抚使秦良玉，奉诏勤王。”
“你……带了兵来？”
“臣，带了三千白杆兵，驻守德胜门。”
“三千人……”崇祯沉吟，“金人，十几万大军。三千人，守得住么？”
“回陛下。“良玉说，“守不守得住，守了，才知道。”
“可臣知道——金人的兵，也是人。是人，就怕死。咱们的兵，不怕死——怕死的，打不过不怕死的。”
“陛下，请放心。只要臣的白杆兵，还有一个人站着，德胜门，就丢不了。”
崇祯看着这个女将军，看了很久，忽然，问：
“秦良玉，你……不害怕么？”
“臣，怕过。“良玉说，“臣怕石柱的百姓，挨饿；臣怕大明的江山，丢了。可臣不怕刀枪——刀枪，臣见了一辈子了。”
“臣小时候，父亲教臣读兵书。臣问父亲：‘打仗，是不是就是骗人？‘父亲说：‘兵法是术，打仗还有道——道，是义。’”
“臣这辈子，就是认准了’义’字。”
“金人打来了，臣来勤王，是义；流寇入川了，臣去平乱，是义。陛下是天子——臣给天子当兵，就是给’义’当兵。”
“义之所在，虽千万人，吾往矣。”
殿中，一片寂静。
崇祯皇帝，看着那个跪在殿下的女将军，忽然，站了起来：
“秦良玉。”
“臣在。”
“你这一句话——“崇祯说，“比朕满朝的大臣，都值钱。”
“朕，赐你——‘诰命夫人’，加封二品！”
“臣，谢皇上隆恩！”
良玉退出大殿时，天边，正飘着雪。
她望着那些宫阙，望着那座她拼命要守的城，忽然，觉得肩上，沉甸甸的。
“大明……”她在心里说，“我尽力了。” 白杆兵，进驻德胜门。
八旗的铁骑，在城外，看着那面”石柱白杆兵”的旗，看着城头那些白生生的长矛，终究，没有来攻。
“秦良玉来了。“皇太极得到消息，沉吟道，“四川的白杆兵……浑河的血，还没干呢。绕开她。”
后金大军，绕过北京，一路劫掠而去。
京师的围，解了。
“秦将军！“满朝文武，都来道贺，“将军一到，金人望风而遁！”
“不是望风而遁。“良玉说，“是金人知道——北京，有硬骨头，啃不动。”
“石柱的骨头，是硬的。 勤王归来，白杆兵，走的还是来时的路。
可来时和回时，不一样了。
来时，是秋天，田野里，还有庄稼；回时，是冬天——后金的大军，像蝗虫一样，把京畿的村庄，扫了个干干净净。沿途，到处都是烧毁的房屋，荒芜的田地，和无人掩埋的尸骨。
“夫人……”老白看着那些白骨，声音发颤，“这些……都是……”
“都是咱们的百姓。“良玉说，“都是大明的百姓。”
她勒住马，沉默了很久，忽然，说：
“传令：全军，下马。”
“做什么？”
“收尸。“良玉说，“咱们是兵。兵，是护百姓的。百姓死了，咱们遇上了，就得让他们的尸骨，入土为安。”
白杆兵，下了马，在一片荒村里，默默地，掩埋尸骨。
有人，从废墟里，爬了出来——一个瘦得皮包骨的孩子，怀里，抱着一只空碗。
“娃娃，“良玉蹲下来，看着那个孩子，“你爹娘呢？”
孩子不说话，只是望着她，眼睛里，满是惊恐。
“别怕。“良玉的声音，放得很轻，“我们是兵——大明的兵。是来，帮你们的。”
她从干粮袋里，摸出一块饼，递给孩子。
孩子接过去，狼吞虎咽地，吃了起来。吃着吃着，忽然，哭了：
“娘……娘被他们……抓走了……”
良玉看着那个孩子，忽然，想起了石柱的娃娃们。
“老白。“她站起身，“把干粮，分给这一路的百姓。”
“夫人，“老白说，“咱们的干粮，也只够吃半个月的……”
“分。“良玉说，“咱们，可以饿着赶路。他们，不能饿着等死。”
“咱们是石柱的兵。石柱的兵，见不得百姓受苦。”
白杆兵，一路走，一路分粮，一路掩埋尸骨。
回到四川时，白杆兵的干粮，早就分光了。队伍，是饿着肚子，走回来的。
“夫人，“老白饿得腿软，可还是笑着，“俺长这么大，头一回，饿着肚子打仗……”
“值。“良玉说，“咱们的干粮，救了人。”
“咱们白杆兵，这一趟，没白来。""
那一年，良玉五十六岁。她骑着马，从德胜门下走过，看着那些白生生的长矛，忽然，想起了浑河——想起了大哥，想起那些倒在浑河南岸的弟兄。
“大哥……”她在心里说，“你看见了么？”
“咱们白杆兵，打到北京了。”