第一回 北地少年

北地郡，义渠县。

这里是秦国的旧地，是西陲的边郡——再往西，就是匈奴人的牧场。北地的汉子，从小在马背上长大，骨子里，就带着一股野性。

傅介子，就是北地的汉子。

他爹是个养马的军户，替朝廷养马。傅介子从小，跟着他爹，在马厩里长大——他认得每一匹马的脾性，摸得清每一匹马的牙口。

“介子！“他爹常对他说，“咱们养马，是给谁养的？”

“给大汉。”

“对。“他爹说，“马，是咱们汉家骑兵的腿。咱们养好了马——大汉的骑兵，就能跑得更远，打得更狠。”

“爹，“傅介子问，“咱们大汉的骑兵，最远，能跑到哪儿？”

“最远？“他爹想了想，“听人说，能跑到——大漠的那一边。”

“大漠的那一边，有什么？”

“有匈奴，有西域——有楼兰，有龟兹，有大宛……有好多好多，爹也没去过的地方。”

“爹，“傅介子忽然说，“我要去。”

“去哪儿？”

“去大漠的那一边。“傅介子说，“我要看看，那些地方，长什么样。”

“你小子！“他爹笑了，“你连马厩都没出过几次，还想出塞？”

“出塞，有什么难的？“傅介子说，“马，我骑得；刀，我舞得；‘之乎者也’，我也认得几个——凭什么，不能出塞？”

他爹看着这个心比天高的儿子，又好笑，又欣慰：

“好！有志气！你爹我，这辈子，就养马了。你——替爹，骑到远处去！”

傅介子，参了军。

他识得几个字，人又机灵，在军中，很快就冒了头——先当小吏，管军中的马匹；后来，进了朝廷，当了一个不大不小的官：

骏马监。

“骏马监……”同僚们笑他，“傅介子，傅介子当上骏马监，靠的，是两样东西：眼力，和胆子。

他在军中，先当小吏，管马。北地的马，性子野，不好管。可傅介子，从小在马厩里长大——他懂马，比懂人还多。

“傅介子！“有一回，军中的主将，指着几匹刚到的马，“你来看看——这几匹马，怎么样？”

傅介子，绕着那几匹马，走了一圈，伸手，摸了摸牙口，又看了看蹄子，说：

“将军，这三匹，是上等马。可这一匹——“他指着一匹毛色油亮、看着最神气的，“看着好，其实是骟马没骟干净，性子，野得很。上阵，容易惊。”

“哦？“主将不信，“我看着，这匹最精神啊。”

“将军不信，“傅介子说，“可以试试。”

主将让人，牵那匹马，跑了一圈——果然，跑到一半，那马忽然惊了，把骑手，掀了下来。

“好眼力！“主将大赞，“傅介子，你可真是个养马的行家！”

“将军过奖。“傅介子说，“养马，是我家祖传的手艺。”

“好！“主将说，“你，以后，就在军中，专管马匹！”

傅介子，就这么，一步一步地，在军中，扎下了根。他管马，管得井井有条——该配种的配种，该调教的调教，该治病的治病。军中的马，一匹比一匹壮实。

“傅介子！“主将越看他越满意，“你，不光马养得好——我看你，人，也机灵！”

“将军，机灵不敢当。我就是——多想了几步。”

“多想了几步？”

“对。“傅介子说，“比如，管马，我就想——马，是骑兵的腿。骑兵，是打仗的。那咱们养马，就不能光养肥——得养’能打仗’的马。”

“什么样的马，能打仗？”

“胆大的马。“傅介子说，“不怕刀，不怕火，不怕喊杀声。这样的马，上了战场，才不惊。”

“好！好！“主将抚掌大笑，“傅介子，你这不是管马——你这是，管’兵’的心啊！”

“你，是个将才！”

后来，傅介子，被举荐到了朝廷——因为”识马善牧”，当上了骏马监。

一个管马的小官，就这样，站到了长安的朝堂上。他离西域，还隔着千山万水——可他的眼睛，已经，望向了那片大漠。 你这是——升官了？从管马，升到……还是管马！”

“管马怎么了？“傅介子笑道，“马，是骑兵的腿。我管好了马，大汉的骑兵，就能跑得更远。”

“再说了——“他顿了顿，“管马，是暂时的。”

“那什么时候，才不是暂时的？”

“等我去西域的时候。“傅介子说，“等我立功异域的时候。”

“西域？“同僚们哈哈大笑，“傅介子，你一个管马的，还想出使西域？那是张骞那样的人物，才干的事！”

“张骞，也是从’小人物’，干起的。“傅介子说，“张骞，能凿空西域；我傅介子，怎么就不能？”

“你呀，就吹吧！”

同僚们笑着散了。傅介子没有笑。他望着西边的天空，望着那片看不见的大漠，忽然，握紧了拳头。

“西域……”他喃喃道，“我，一定要去。”

傅介子小时候，最爱听老兵讲张骞的故事。

义渠，是边郡。边郡的老兵，见过世面——有人，真的跟着大军，出过塞；还有人，听过张骞出使西域的故事。

“张骞？“老卒们，蹲在墙根下，一边晒太阳，一边讲，“那可是个神人！”

“他奉皇命，出使西域——半道上，让匈奴人，给抓了！一扣，就是十几年！”

“十几年？！“小小的傅介子，瞪大了眼。

“十几年！“老卒说，“匈奴人，给他娶了媳妇，让他安心当匈奴人——他不干！他趁着匈奴人不备，跑了！”

“跑了？！”

“跑了！“老卒说，“他跑了上万里，走到了大月氏——把皇命，送到了！”

“后来呢？”

“后来，他回来了。他带回了西域的地图，带回了西域的见闻——从那时候起，咱们大汉，才知道，天地的西边，还有那么大的一片世界！”

“张骞……”小傅介子，念叨着这个名字，“他……他真了不起……”

“那是！“老卒说，“你长大了，要是能学张骞——出一趟西域，那这一辈子，就没白活！”

“我，也能出西域么？”

“你小子？“老卒笑了，“你连马都还没骑稳呢！”

“我骑得稳！“小傅介子不服气，“我爹说了，我三岁，就能上马！”

“哈哈哈！“老卒们笑作一团，“好！好！有志气！”

从那以后，傅介子的心里，就种下了一颗种子。

夜里，他躺在马厩的草料堆上，望着天上的星星，常常，想很久。

“西域……”他喃喃道，“张骞，走过了……”

“我，也要走……”

他爹见他痴痴地，望着西边，问他：

“介子，你老望着西边，做什么？”

“爹，“他说，“我想去西域。”

“西域？“他爹愣住了，“西域，几千里远，路上，全是沙漠——去了，就回不来了。”

“张骞，去了十三年，才回来。”

“我不怕。“傅介子说，“张骞，能回来。我也能。”

“再说了——“他顿了顿，“爹，您养的马，是大汉骑兵的腿。我想骑着这些马，走到大漠的那一边去。”

“让我养的马，替大汉，跑出个名堂来！”

他爹看着这个儿子，看着他那双亮晶晶的眼睛，忽然，觉得，喉咙有些哽：

“好……好儿子……”

“爹，等着你，出人头地的那一天！” 那时候，他还不知道——西域，正在酝酿一场，等着他的风暴。