第四回 四顾河西皆我土

沙州光复，只是第一步。

城里的吐蕃残兵逃出去，把消息带到了四方。张议潮知道，吐蕃人不会善罢甘休——沙州是孤城，北有回鹘，南有吐蕃，东西是茫茫戈壁。光复一城容易，守住一城难；守城容易，把河西全抢回来，难。

可他不打算守。

“守，是等死。“他在议事堂上，对众人说，“吐蕃乱成一团，论恐热和尚婢婢还在打。咱们手里有沙州，就得趁他们乱，把瓜州、伊州、肃州、甘州，一座一座，全拿下来。”

“一口气吃十一州？“安景达咂舌，“议潮，你胃口也太大了吧？”

“不是胃口大。“议潮说，“是箭在弦上。咱们今天不动，明天吐蕃缓过劲来，沙州就是一座孤岛。动，还有活路。”

他摊开一卷地图——那是在莫高窟藏了多年的河西舆图，是法成师父年轻时，从汉地的寺院里带来的。

“瓜州，离咱们最近，守军不多，先打瓜州。拿下瓜州，向东，是肃州、甘州；向北，是伊州。一州一州地打，一路打一路收人——河西的汉人，六十年没打过仗了，可他们还记得，刀怎么握。”

“什么时候打？”

“今夜。“议潮说，“兵贵神速。吐蕃人以为咱们刚光复沙州，正忙着守城——咱们偏要打出去。”

夜。沙州城悄悄打开城门，五百精兵，跟着张议潮，扑向瓜州。

瓜州守军，果然毫无防备。半夜里，城里忽然起火，白旗一挂，瓜州的汉人从被窝里爬起来，操起家伙就往外冲——吐蕃守将还以为是沙州兵打来了，带着亲兵从北门跑了。

瓜州，一夜光复。

接着是伊州。伊州在沙州北边，是丝绸之路上的重镇。伊州的吐蕃守将，是员悍将，据城死守，攻了三天没攻下来。张议潮亲自到城下看了一天，回来说：

“伊州的城，东墙是土墙，年久失修，塌过一片，补得不牢。”

“你的意思是……”

“挖。“议潮说，“从东墙下面，挖地道。”

挖地道是笨办法，可伊州的守军想不到——谁会放着大门不攻，去挖地道呢？第五天夜里，东墙轰隆一声，塌了半截。归义军的兵从缺口涌进去，伊州，光复。

打肃州，是场硬仗。

肃州的吐蕃守将，是员悍将，据城死守，城头堆满了滚木礌石。归义军攻了五天，城没破，倒折了几百人。

夜里，张议潮坐在帐里，盯着地图看。安景达凑过来：“议潮，硬攻不行，要不……绕过去？”

“绕过去，肃州就是背后的一根刺。“议潮摇头，“不拔掉，咱们打甘州的时候，肃州出兵一截，咱们就腹背受敌。”

“那怎么办？”

“肃州城里，有多少吐蕃兵？”

“一千二。”

“城里有多少百姓？”

“一万多。”

“一万多百姓，一千二吐蕃兵。“议潮的眼睛亮了，“城里的人，是吐蕃人么？”

安景达一愣：”……是汉人。”

“是汉人。“议潮说，“那就不是’城破’，是’城里的人开门’。”

他叫来几个嗓门大的兵卒，如此这般，吩咐了一通。

第二天，归义军没有攻城。几百个兵卒，举着白旗，绕着肃州城，用汉话齐声喊：

“肃州的父老！我们是沙州的归义军！我们是汉人！河西十一州，都回来了！开门，回家！”

“吐蕃人就要完了！开门，咱们一起，把吐蕃人赶出去！”

城头上，吐蕃守将气得暴跳如雷，下令放箭。可箭还没放几轮，城里的汉人先乱了——有人听见”河西十一州都回来了”，当场就哭了；有人开始偷偷往城门方向挪；守将手下的吐蕃兵，眼睁睁看着城里的汉人，一个接一个地，不见了。

第三天夜里，肃州城的西门，从里面，被打开了。

城里的汉人，提着刀，举着火把，反了。吐蕃守将带着亲兵，从北门杀出去逃命，被埋伏在城外的归义军，截了个正着。

肃州，光复。

“打一城，不如收一城。“张议潮进城时，对安景达说，“刀，能破城；可让城里的人自己开门，破的是人心。城破了，还能再筑；人心归了，就再也不会丢。”

“那要是遇上不开门的城呢？”

“不开门，就等。“议潮说，“等他们想起自己是谁。” 一州，又一州。

大中二年到大中四年，两年间，张议潮的兵，像滚雪球一样，越滚越大。沙州、瓜州、伊州、肃州、甘州、兰州、鄯州、河州、岷州、廓州……河西十一州，一座一座，插上了”汉”字旗。

消息传到长安，朝野震动。可张议潮知道，光复归光复，能不能站住，是另一回事。河西四面受敌：北边的回鹘，南边的吐蕃，东边的党项。他一介布衣，无兵无饷无封号——他光复的这十一州，在大唐的眼里，还是一个”造反的豪族”抢来的地盘，名不正，言不顺。

“得让人知道。“他对洪辩说，“河西，是大唐的河西；我张议潮，是大唐的人。”

“你要派人入朝？”

“要。“议潮说，“派两路人。一路走北路，绕道回鹘，经天德军入朝——这是探路的，快，先到；一路走南路，绕道吐蕃境内，穿过河湟——这是献图的，带十一州图籍，走最险的路，办最大的事。”

“谁走南路？”

“我兄长，议谭。”

张议谭，张议潮的兄长，比他大三岁，是沙州城里出了名的稳当人。这些年，议潮在外头打仗，城里的事，都是议谭在管。

议潮把十一州的舆图，亲手卷好，放进一只樟木匣里。他抱着匣子，站在兄长面前，忽然跪了下去：

“兄长，此去长安，万里之遥，九死一生。议潮不孝，让兄长替我走这趟路。”

张议谭把他扶起来，笑了：

“议潮，我是你兄长。你光复了河西，这么大的事，我不替你跑这一趟，谁替你跑？”

“路上……”

“路上的事，你甭操心。“议谭拍了拍那只樟木匣，“我只要记住一件事——这里头装的，是河西十一州。是咱们爹，是王老，是沙州城里八千口人，记了六十年的东西。丢什么，都不能丢它。”

兄弟俩在城门口，相对而立。议潮忽然想起父亲临终时的话，眼眶一热，又忍住了。

“兄长，保重。”

“保重。”

张议谭翻身上马，带着一队随从，朝东而去。马队越来越小，终于消失在戈壁的尽头。

议潮站在城头，望着那个方向，站了很久。

洪辩走过来，轻声说：“议潮，你兄长这一去……”

“我知道。“议潮说，“这一去，他大概，就回不来了。”

他顿了顿，又说：

“可河西，总得有人，替它走到长安去。”