题记
据《辽史·天祚帝纪》附《耶律大石传》、耶律楚材《西游录》、《世界征服者史》演义 · 艺术化扩写版 辽保大四年至西辽康国十年 · 从大漠到中亚
楔子
回历五三七年，撒马尔罕的史官，在羊皮纸上，记下了这样一段话：
“东方来了一位菊儿汗。契丹人，辽国的宗室。他的国家亡了，他带着两百个人，从万里之外走来，在虎思斡耳朵重新称汗。花剌子模的沙，向他称臣；喀喇汗的汗，向他俯首。今年秋天，在卡特万的草原上，他击败了塞尔柱的十万大军——苏丹桑贾尔，几乎没能活着回到呼罗珊。”
史官写到此处，停了笔。他望着窗外，忽然想起一件旧事：
许多年前，他在大马士革的市集上，听一个远行的商人说，东方有一个信奉基督教的国王，叫”祭司王约翰”，统治着一片黄金遍地的土地。他当时只当是商人的胡话。
如今他明白了——那不是胡话。
那个”祭司王约翰”，是一个亡了国的契丹人。
他叫耶律大石。辽国的宗室，殿试头名的进士，人称”大石林牙”。辽国灭亡那年，他没有死，没有降，没有哭——他带着两百骑，向西，走了万里。
从此，中亚的历史上，多了一个名字：
菊儿汗。
而他的名字，也成了那个帝国的代称——在很多国家的语言里，“大石”两个字，就是西辽。
“大石……”史官念着这个名字，在羊皮纸上，又添了一笔：
“菊儿汗耶律大石，契丹国宗室，庙号德宗。康国十年（1143年）秋，薨于虎思斡耳朵。其后，西辽立国九十年，为蒙古所灭。”
他搁下笔，望着墨迹未干的字，忽然想：
一个人，到底要有多大的执念，才会在国破家亡之后，走一万里的路，去重新建一个国？
这个问题的答案，要从三十年前，上京临潢府的那个黄昏说起。
第一回 上京落日
天庆五年（1115年），上京临潢府。
这是辽国的都城。城周二十七里，宫殿巍峨，街道纵横，契丹人、汉人、渤海人、回鹘人、西夏人、高丽人，熙熙攘攘，操着各种语言，在街市上往来。城西的皇城里，大辽的天子，正在举行一场殿试。
殿试，是汉人的规矩。辽国立国两百年，学着汉人的样子，也开科取士。头名进士，可以入翰林，做天子的近臣。
这一科的殿试，出了一件奇事。
头名进士，是个契丹人。
契丹人习弓马、善骑射，会读书的少，能考中进士的，更是凤毛麟角。可这个契丹后生，不但中了，还是头名——殿试对策，洋洋千言，字字珠玑，连汉人的考官，都挑不出毛病。
天祚帝耶律延禧高坐御座，看着殿下那个年轻人，忽然来了兴致：
“你叫什么名字？”
“臣，耶律大石，字重德。“那年轻人叩首，“太祖皇帝八世孙。”
“太祖的后人？“天祚帝眉梢一挑，“那你怎么不去学骑射，倒来考进士？”
“回陛下。“耶律大石抬起头，声音不卑不亢，“臣以为——辽国的天下，一半在马背上，一半在笔墨里。祖宗打下了江山，可守江山，不能只靠马。”
殿中一静。天祚帝看着他，忽然笑了：
“好。好一个’守江山不能只靠马’。朕，就让你入翰林——翰林承旨，替朕，掌笔墨。”
“臣，谢陛下！”
退朝后，同年的进士们围着大石，道贺的，寒暄的，羡慕的。大石一一应酬了，走出宫门时，天色已近黄昏。
他站在皇城的城楼上，望着上京的落日，忽然觉得，这座城，老了。
“林牙。“一个侍卫凑上来，低声问，“您看什么呢？”
“看这座城。“大石说，“你看这城——街上的契丹人，还骑着马，穿着皮裘，打着猎；可城里的汉人，已经会写诗了。这座城，两百年了——它老了。”
“老了……不好么？”
“老了，就怕病。“大石望着落日，声音很轻，“这世上，最怕的，不是老，是病。老，还能将养；病，是要命的。”
那侍卫听不懂，也不多问。
说起来，大石这一身本事，一半是书斋里学的，一半，是一个老将军教的。
老将军姓萧，名讳已不可考，人们都叫他”老萧”。他是圣宗朝的边将，年轻时镇守西北，打了一辈子仗，老了，回到上京，闲居养马。大石的爹，是太祖的嫡系子孙，与老萧有旧——大石十岁那年，爹把他送到老萧的马场，说：
“让他学学骑马。”
老萧看着瘦巴巴的大石，撇了撇嘴：“骑马？这细胳膊细腿的，别从马上摔下来，哭鼻子。”
大石没哭鼻子。
他第一天从马上摔下来七次，第二天五次，第三天三次。第十天，他已经能骑着光背马，在草场上跑了。老萧在边上看着，眼睛里，慢慢有了点不一样的东西。
“小子。“老萧叫住他，“你爹让你来学骑马，你就只学骑马？”
“还学什么？”
“学认路。“老萧说，“骑手的第一本事，不是骑，是认路。马跑得快，跑错方向，死得更快。”
于是，老萧教他认星，认风，认草，认水——教他看云识天气，看草识方向，看马蹄印识来路。“草原上的人，没有路。“老萧说，“草原上的路，都在人心里。你心里有方向，马就驮你到。”
大石十二岁那年，老萧带他去了一次边塞。
那是他第一次，看见大辽的边军。黑压压的营帐，一眼望不到头；列队的骑兵，甲胄鲜明，旌旗猎猎。大石骑在马上，看得心潮澎湃，回头对老萧说：
“将军，咱们大辽的兵，真威风！”
老萧没有接话。他望着那片军营，很久，才说：
“小子，你记住：兵威不威风，不在兵，在国。国强，兵就威；国弱，再威风的兵，也是纸糊的。”
“那……怎么让国强？”
“让国强的法子，书里有。“老萧说，“所以，你爹让你学骑马，我让你读书。骑马，保命；读书，保国。”
“将军，您读过书？”
老萧咧开嘴，笑了：“我不识字。可我知道——光会骑马的人，打不了一个国。你不一样。你是要读书的人。”
他顿了顿，忽然正色：
“小子，你记住：契丹人的天下，是从马背上打下来的。马背上的天下，终有一天，也会从马背上丢。可丢的时候，得有人记得——马，还在。”
“记得马在，又有什么用？”
“马在，就能再打回来。“老萧望着远处的草原，“咱们契丹人，从马背上起家，只要还有一匹马、一个人，就还能从头再来。”
大石把这句话，记了一辈子。 那时候的大石，二十六岁（一说三十岁上下）。他刚刚踏入大辽的朝堂，满怀的都是”守江山”的抱负。
他不知道，他脚下这座城，只剩下不到十年的寿命了。
就在这一年，松花江畔，一个叫完颜阿骨打的女真人，起兵反辽了。
女真人，原是辽国治下的部族，年年进贡海东青、珍珠、貂皮。辽国的皇帝和贵族，把女真人当牲口使唤，动辄打骂，还强索人家的妻女。阿骨打起兵那一年，辽国派了十万大军去讨伐，被女真两万人，打得大败而归。
消息传到上京，满朝哗然。
“十万对两万，怎么败的？！“天祚帝拍着龙案，怒不可遏。
没人敢答话。只有大石，站出来，说了一句：
“陛下，败，不在兵，在心。”
“心？”
“女真人为什么反？因为活不下去了。活不下去的人，拿什么打仗？拿命。我大辽的兵，为什么败？因为不知道自己为什么打仗。“大石顿了顿，“陛下，臣斗胆说一句——大辽两百年的基业，如今，病根子，已经种下了。”
天祚帝的脸色，一下子沉了。
“耶律大石！你这是在咒朕的江山么？！”
“臣不敢。“大石跪下去，“臣只是想请陛下记得——当年太祖皇帝起兵，也只有三百骑。三百骑，打下了两百年的江山。”
“女真如今，也只有两万兵。陛下若不早做打算——”
“住口！“天祚帝拂袖而去。
大殿里，百官面面相觑，有人偷偷看了大石一眼，目光里，有佩服的，也有怜悯的——佩服他敢说，怜悯他，说了也没用。
大石站在原地，望着空荡荡的龙椅，忽然，觉得这座城，更老了。
他走出宫门时，天已经全黑了。上京的夜里，灯火万家，一片太平景象。
可他心里，却响着一句话——那句话，是当年教他骑射的老将军说的：
“大石，你记住：契丹人的天下，是从马背上打下来的。马背上的天下，终有一天，也会从马背上丢。”
“可丢的时候，得有人记得——马，还在。”
第二回 燕京守城
保大二年（1122年），女真的铁蹄，已经踏碎了辽国的半壁江山。
上京陷了，中京陷了，西京陷了。天祚帝一路南逃，跑进了阴山。辽国的宗室、大臣们，在上京陷落时作鸟兽散——有的降了金，有的逃了，有的，拥立了耶律淳。
耶律淳，是天祚帝的叔伯兄弟，在燕京称帝，史称”北辽”。
北辽立国那天，燕京城里，愁云惨淡。耶律淳是个病秧子，登基没几个月，就病死了。他死后，他的妻子萧德妃，一个女人，撑起了这座危城。
而她的左膀右臂，就是耶律大石。
“林牙。“萧德妃在殿上，望着满城的残兵败将，声音发苦，“北辽，能撑多久？”
大石站在殿下，拱手道：“娘娘，北辽能撑多久，不在兵，在’气’。”
“气？”
“燕京的军民，还记着自己是大辽的人，这口气就在；这口气在，城就在。“大石说，“臣请娘娘放心——只要臣在燕京一日，城，就在一日。”
萧德妃看着他，忽然觉得，这个年轻的翰林，眼里有一种东西，是满殿武将都没有的——那是读过书的人，才有的笃定。
北辽立国当年，宋国趁火打劫，派了二十万大军，来收复燕京。
“燕云十六州，是汉人的土地！“宋国的童贯，在阵前喊话，“契丹人，识相的交出燕京！”
燕京城里，人心惶惶。二十万对几千残兵——这仗，怎么打？
大石却不慌。他登上城头，看了一整天的宋军阵势，回来，对萧德妃说：
“娘娘，宋军二十万，看着吓人，其实不足为惧。宋军远道而来，粮草转运千里；他们心里，还想着’契丹人好打’——骄兵。骄兵，必败。”
“咱们怎么办？”
“打他个措手不及。“大石说，“宋军扎营，离城三十里，中间有一片芦苇荡。今夜，我带三千骑，从芦苇荡里摸过去，烧他的营。”
“三千骑，烧二十万人的营？”
“不是烧营，是烧’气’。“大石说，“宋军的’气’，是’契丹人好打’；把这一口气烧了，二十万人，就是一盘散沙。”
当夜，三千骑，无声无息地，没入了芦苇荡。
三更时分，宋军大营，忽然火光冲天。三千骑像一把尖刀，从最意想不到的方向插进去，烧粮草，烧帐篷，放火，放马，见人就砍——宋军从睡梦里惊醒，不知道来了多少契丹兵，大营先炸了营，自相践踏，死伤无数。
天亮时，宋军退了三十里。
燕京城头，欢声雷动。萧德妃站在城楼上，望着凯旋的骑兵，忽然，眼眶湿了。
“林牙……”她说，“你一个读书人，怎么打起仗来，比将军还狠？”
“娘娘。“大石勒住马，抬头笑道，“臣是读过书——书里写的，全是怎么打仗。”
燕京守住了。可北辽，没能撑太久。
宋军第一次败退之后，童贯不死心。
他整顿兵马，卷土重来。这一次，他学乖了，不扎营在芦苇荡边了，把大营扎在开阔地，四面挖了壕沟，壕沟外，布满了鹿角。
“契丹人，这回，看你还有什么花招！“童贯在营中，得意洋洋。
燕京城里，大石登城一望，回来，笑了。
“林牙，宋军这回扎稳了，怎么办？“将领们围上来。
“扎稳了？“大石说，“宋军扎得越稳，越好打。”
“越稳越好打？”
“你们看。“大石在地上，用树枝画了个圈，“宋军的大营，四面挖壕，布鹿角——那是防骑的。可壕沟能防马，防不了——水。”
“水？”
“燕京城外，有条河。“大石说，“我派人查过了，宋军大营，地势低，正对着河的上游。咱们在上游，把河给堵了——”
“堵河？那是要——”
“水淹七军。“大石说，“当年关羽水淹七军，淹的就是这招。”
“可堵河，得要多少工夫？”
“不用多少。“大石笑了，“宋军扎营，地势低洼——咱们只要在上游，掘开一道口子，让河水改道，流向宋营就行。河道，我的人，已经摸清楚了。”
半个月后，宋军大营，成了一片泽国。
帐篷泡在水里，粮草泡在水里，火器全废了。宋军兵将，泡在水里，叫苦连天。燕京城的城门，就在这时，打开了——大石亲率铁骑，踩着水，杀进宋军大营。
这一仗，宋军输得比第一次还惨。童贯灰头土脸，退回宋境，从此，再不敢提”收复燕京”四个字。
“林牙！“燕京的将士们，把大石围在中间，欢呼雀跃，“您这脑子，怎么长的？！”
“书里教的。“大石笑着，“读书人，不光会写文章——还会水淹七军。”
“那您说，金人要是来了，咱们——”
大石的笑，收了收。他望着北方，说：
“金人不是宋人。宋人怕水，金人不怕。宋人是来’收复’的，金人是来’灭国’的。”
“跟金人，咱们打不了巧仗。只能——拼命。” 那年冬天，金国的完颜宗望，亲率大军，南下攻燕京。这一次，没有芦苇荡，没有偷袭——金军十万人，围城一个月。
“林牙。“萧德妃的病体，已经撑不住了。她把大石召到榻前，喘着气说，“燕京……守不住了……你走吧……”
“娘娘……”
“你是宗室，是进士，是个人才。“萧德妃望着他，“这城里的人，谁都可以死——你不能死。辽国，不能没有你。”
大石跪在榻前，沉默了很久，说：
“娘娘，臣有一句话，想问。”
“你说。”
“娘娘，咱们辽国——真的完了么？”
萧德妃望着帐顶，很久，说：
“我不知道。我只知道——只要还有一个契丹人，记得自己是契丹人，辽国，就还没有完。”
”……臣记住了。”
萧德妃薨于燕京城破前夜。北辽，亡。
城破那天，大石带着残兵，杀出重围。他没有降金——他投奔了天祚帝。
天祚帝在阴山，见到大石时，已经是胡子拉碴、狼狈不堪。他拉着大石的手，又惊又喜：“大石！你还活着！”
“陛下。“大石跪在雪地里，“臣，来晚了。”
“不晚，不晚！“天祚帝把他扶起来，“朕还有兵！朕还有契丹的勇士！咱们，还能打回去！”
大石望着这位末代天子，望着他眼里的那点余烬，忽然，什么也说不出来了。
他想起萧德妃的话。
“只要还有一个契丹人，记得自己是契丹人——辽国，就还没有完。”
第三回 夹山夜谏
保大四年（1124年）秋，天祚帝驻跸夹山。
夹山，在阴山深处，是辽国最后的一块立足之地。天祚帝身边，还聚着一些宗室、大臣和残兵——可所有人心里都明白，辽国，已经只剩下这座山了。
这天夜里，天祚帝召大石入帐。
“大石。“天祚帝坐在帐中，神色阴晴不定，“朕听说，你前些日子，去了一趟西边？”
“是。“大石跪在帐中，“臣去看了看西边诸部的动静。”
“如何？”
“回陛下。“大石抬起头，一字一句，“西边，有路。”
“路？”
“臣斗胆问陛下——陛下如今，还剩下多少兵马？”
天祚帝的脸色，沉了沉：”……不到三万。”
“三万，是打不过金人的。“大石说，“可陛下，三万，够保住辽国的种子了。”
“种子？”
“陛下。“大石膝行两步，“臣这些日子，夜夜在想，辽国这两百年，是怎么来的——太祖皇帝，三百骑起兵，打下了整个契丹。如今女真两万兵，亡我大辽，不是我大辽的兵不行，是我大辽的’势’，已经尽了。”
“陛下，恕臣直言——中原的势，已经不在咱们这边了。可天下的势，还大得很。往西，有草原，有沙漠，有七州十八部的契丹遗民，有数不清的部落和城邦。陛下若肯弃了中原，率兵西走，以陛下的名分，以我大辽的威名——在西边，未必不能再立一个辽国！”
帐中，死一般的寂静。
天祚帝的脸，涨得通红，又渐渐变得铁青。他猛地一拍案：
“住口！”
“耶律大石！朕是大辽的天子！你让朕——弃了祖宗的江山，跑到蛮荒之地去？你让朕，怎么去见太祖皇帝？！”
“陛下！“大石重重叩首，额头磕在地上，咚咚作响，“太祖皇帝三百骑能打天下，是因为他活着！陛下今日若困守夹山，明日金兵一到——辽国，就真的断种了！留得青山在，不怕没柴烧啊陛下！”
“青山？“天祚帝冷笑，“朕是天子！天子，岂能像个逃奴一样，去草原上放羊？！”
“陛下——”
“够了！“天祚帝一挥手，“朕意已决：整顿兵马，与金人决一死战！成，则光复大辽；败，则与社稷同殉！耶律大石，你若要走——你走！朕，不拦你！”
帐中寂静。烛火摇摇晃晃。
大石跪在地上，望着天祚帝，望着这位末代天子眼里那点决绝而悲凉的光，忽然，他什么都明白了。
“陛下。“他的声音，忽然平静下来，“臣，明白了。”
“你明白什么了？”
“臣明白，陛下是天子，天子，有天子要做的事。“大石说，“臣，也有臣要做的事。”
他重重叩首，起身，退出了大帐。
那一夜，夹山下了今年第一场雪。
大石站在雪地里，站了很久。他望着营帐里那点灯火——那是天祚帝的灯火，辽国最后一盏天子的灯火。
“陛下。“他在心里说，“臣不能陪陛下死了。臣得替辽国——活下去。”
他转身，走进自己的营帐。帐里，已经聚着几十个人——都是他这些日子，一个一个找来的：宗室子弟，殿前侍卫，翰林同僚，还有当年跟他守燕京的老兵。
“林牙。“一个须发斑白的老将开口，“咱们，什么时候走？”
大石看着他们，看着这一张张脸，忽然，这个进士出身、从来不轻易动情的宗室，眼眶红了。
“今夜。“他说，“今夜就走。”
“去哪？”
大石沉默了一会儿，说：
“往西。去一个，金人追不到的地方。”
“那地方，有辽国的种子么？”
“有。“大石说，“只要咱们带着’辽’这个字去，哪里，都是辽国的种子。”
出奔前夜，大石回了自己的营帐，见了一个人。
萧塔不烟，他的妻子。
她正坐在灯下，替他补一件皮袄。见大石进来，也不抬头，只说：“坐下，试试。”
大石在她对面坐下。她抖开皮袄，披在他肩上，又伸手，替他理了理领口。灯下，她的手指，凉凉的。
“塔不烟。“大石开口，“我……”
“我知道。“她说，“你要走。”
大石愣住了。
“今夜营里的动静，我都看见了。“萧塔不烟的声音很平静，“两百个人，两百匹马，悄悄地备鞍。你不是要打仗——你是要出远门。”
“塔不烟，我——”
“你不用解释。“她抬起头，看着他的眼睛，“你是辽国的宗室，是进士，是林牙。你这样的人，不能陪着陛下，死在这座山上。”
“可你——”
“我留下。“她说，“陛下身边，不能一个人都没有。我留下，替陛下，也替辽国，守着这座山。”
“塔不烟……”大石的声音，有些哑了，“我这一去，山高水远，不知何时能回来，也不知道，还能不能回来。”
“我知道。“萧塔不烟说，“我等你。”
“要是我……回不来呢？”
“那我就等满你这一辈子，再去找你。“她望着他，眼睛亮亮的，“反正，咱们契丹人，死了，都在一片草原上。”
大石再也说不出话来。他握着她冰凉的手，握了很久，才说：
“塔不烟，你记住——我往西去，是要给辽国，找一条活路。等哪天，我在西边立住了脚，我就派人来接你。”
“好。“她说，“我等着。”
她顿了顿，又说：
“大石，你这个人，心里装着辽国，装着天下。我不拦你。可你要记着——不管你走到多远，有一个人，在原地看着你。”
”……我记着。”
帐外，马嘶声起。那是集合的信号。
大石站起来，把皮袄穿好。他走到帐门口，又回头，看了她一眼。
萧塔不烟坐在灯下，望着他，嘴角带着一丝笑意，像平常送他出门一样，说：
“去吧。路上，小心。”
”……嗯。”
他掀帘而出，再没有回头。 当夜，夹山脚下，两百余骑，无声无息地，没入了风雪之中。
天祚帝站在山头上，望着那队渐行渐远的火光，忽然，老泪纵横。
他轻声说：“大石……你去吧……朕，替辽国，死在这里。”
第四回 二百骑出关
出了夹山，一路向西。
两百余骑，人不多，可每一个，都是大石从死人堆里挑出来的：宗室子弟耶律奴哥，能开三石弓；老将萧阿典，六十岁了，从辽圣宗时候就当兵，打了一辈子仗；殿前侍卫萧合达，是萧阿典的儿子，三十岁，正是当打之年；还有几个文臣，几个太医，一个会修马掌的铁匠……
“林牙。“走了三天，萧阿典忍不住问，“咱们去哪儿？”
“往西。“大石说，“先过黑水，再过大漠，去可敦城。”
“可敦城？“萧阿典的眼睛亮了，“那是西北路招讨司的地界——那儿，还有咱们的部族？”
“有。“大石说，“七州十八部，都是当年太祖皇帝分封的契丹遗民。咱们去那儿——征兵，立国。”
“立国……”萧阿典咂了咂嘴，“林牙，咱们就这两百人，立国？”
“两百人怎么了？“大石笑了，“太祖皇帝起兵的时候，才三百人。咱们有两百人——比太祖，也就差一百。”
萧阿典愣住了。他看着大石，忽然，这个打了半辈子仗的老将，也跟着笑了：
“好！林牙，老萧我这条老命，就跟着你——看看这两百人，能不能立个国！”
出了夹山第三天，金人的追兵，就到了。
那是天祚帝帐下，一个降了金的将领，带着一千骑，循着蹄印追来。他远远地喊着：
“耶律大石！陛下有旨——你擅离行在，罪同叛国！跟我回去！”
“叛国？“萧阿典在马上啐了一口，“陛下会下这种旨？怕是你这狗东西，自己投了金人，拿陛下的名头，来卖我们！”
那将领脸色一变，喝道：“萧老匹夫！敬你是老将，才跟你说好话！识相的，下马受缚！”
大石勒住马，回头看了一眼那队追兵。一千骑，尘土飞扬。他忽然笑了：
“一千骑，追两百人，还要劝降。看来，金人教出来的，都是没胆的。”
“你——！”
“萧老。“大石低声说，“你带人先走，我来断后。”
“陛下！“萧阿典急了，“要断后，也是老萧来！您——”
“你断后，谁带着他们，往西走？“大石说，“我断后。我死了，辽国还有你们；你们死了，辽国就真没了。”
萧阿典的嘴唇哆嗦了一下，最终，一咬牙，一挥手：
“走！”
两百骑，分成了两股。一百八十骑，护着大石的印信文书，继续往西；二十骑，跟着大石，勒马回头，面对着那一千追兵。
“大石！“那降将狞笑道，“二十对一千，你疯了么？！”
“二十对一千，是打不过。“大石说，“可二十对一千——“他忽然举起弓，一箭射出去，正中那降将的马腿，马惨嘶着栽倒，“够你喝一壶的！”
二十骑，掉头，冲进了一千人的追兵里。
他们没有恋战。二十骑像二十支箭，从追兵的阵里穿过去，射翻几匹马，砍倒几个人，又掉头，跑——追兵追，他们跑；追兵停，他们回头骚扰。一千人被二十个人，耍得团团转，追了整整一天一夜，马都跑废了，愣是没追上。
“疯了……”那降将望着那二十骑远去的烟尘，喃喃道，“这耶律大石，疯了……”
第二天，大石带着那二十骑，追上了大部队。萧阿典见他回来，老泪纵横：
“陛下！您可算回来了！”
“萧老，我说过——“大石喘着气，笑道，“咱们的命，不是自己的。是辽国的。辽国还没立起来，我死不了。”
“陛下……”萧阿典擦着泪，“您这胆魄，太祖再生，也不过如此了！”
“别捧我。“大石说，“太祖是开国的。我——是续国的。走，往西，续咱们的国去！” 过了黑水，就是大漠。
大漠的风，像刀子；大漠的夜，冷得能冻死人。两百骑在大漠里走了二十天，马倒了一批，人病了一半。最惨的一天，他们走了整整一天，没找到一滴水——马先渴死了三匹，人靠着喝马血，才撑了过来。
夜里，萧阿典的儿子萧合达，一个三十岁的汉子，坐在沙丘上，忽然哭了。
“爹……咱们……咱们这是去哪儿啊……”
“去哪儿？“萧阿典坐在他身边，“去立国。”
“立国？就咱们这几十号人，马都快死光了……”
“你懂什么。“萧阿典望着满天的星斗，“当年太祖皇帝起兵的时候，也就比咱们多一百人。人家，打下了两百年的江山。”
“可太祖是太祖，咱们是咱们……”
“咱们怎么了？“萧阿典说，“你老子我，跟着大辽打了四十年仗，没输过几回；你林牙，是殿试头名的进士，全辽国最聪明的人；咱们这两百人，是辽国最后的两百个种——种子，不怕少，怕的是不发芽。”
萧合达擦了一把眼泪，不哭了。
“爹，咱们……真能发芽么？”
“能。“萧阿典说，“你林牙说了——只要把’辽’这个字带上，走到哪儿，都能发芽。”
大漠的深处，他们碰上了一支商队。
商队是回鹘人的，领头的是个中年人，叫艾山，会说契丹话、唐话、回鹘话、波斯话、花剌子模话，一共五种。他见大石一行狼狈，便分了些水和干粮给他们，又打量了大石半天，忽然问：
“郎君，你们这是——去逃难？”
“不是逃难。“大石说，“是去立国。”
“立国？“艾山笑了，“郎君，您可真会开玩笑。就这两百号人，立国？”
“两百号人怎么了？“大石也笑了，“我们契丹的太祖，起兵的时候，才三百人。”
艾山愣住了。他看着大石，忽然觉得，这个风尘仆仆的契丹人，不像在说笑。
“郎君，你们往哪儿去？”
“可敦城。”
“可敦城？“艾山想了想，“那边，是契丹人的旧地。听说，那边的部族，还认契丹的旗。”
“认得就好。“大石说，“我们要去，把那面旗，重新立起来。”
艾山沉吟片刻，忽然说：
“郎君，我在这条道上，走了二十年。这条道，东边是金人的天下，西边——是塞尔柱的天下。塞尔柱的苏丹，叫桑贾尔，号称’东方之王’，十万铁骑，踏平过半个波斯。”
“你要是立了国，迟早，要跟桑贾尔对上。”
大石看着他：“你怎么知道，是’迟早’？”
“因为，中亚的地盘，就那么大。“艾山说，“你立了国，就要占地盘；你要占地盘，就要跟塞尔柱，撞上。”
“撞上，就撞上。“大石说，“我们契丹人，从马背上起家，就没怕过谁。”
艾山看了他很久，忽然笑了：
“郎君，您这个人，有意思。这样——我艾山，愿意给郎君带路。这条路，我熟；这条路上的话，我都会说。我不要钱，我就想看看——两百个人，到底能不能，立起一个国来。”
“你不怕？”
“怕。“艾山咧嘴一笑，“可我这辈子，跟过二十个商队，见过三十个国王——头一回，见着要’立国’的。这热闹，值得看。”
于是，队伍里，多了一个回鹘人。
艾山果然有用。他认路，识水，知道哪个绿洲有水，哪个部落好说话。他还带来了中亚的消息：花剌子模在闹饥荒，西喀喇汗国在打仗，塞尔柱的桑贾尔，正在波斯平叛——“中亚，乱得很。“艾山说，“乱，才是立国的机会。”
大石听着，心里，渐渐有了一个轮廓。
“艾山。“他问，“往西，最远的地方，是哪儿？”
“最远？“艾山想了想，“最远，是大食，是罗马——那都是传说里的地方了。我走过最远的地方，是撒马尔罕。”
“撒马尔罕……”大石念着这个地名，“好。等咱们立了国——咱们，去撒马尔罕看看。” 又走了半个月，沙漠的尽头，出现了一片绿洲。
可敦城。
城不大，城墙是夯土的，年久失修，塌了好几处。可城门口，站着乌泱泱的人群——那是七州十八部的首领，带着各自的部众，从四面八方赶来了。
他们听说：大辽的宗室，大石林牙，来了。
“林牙！“一个白发苍苍的老部族首领，颤巍巍地迎上来，拉着大石的手，老泪纵横，“老朽听说大辽亡了，以为这辈子，再也见不到契丹的官了……林牙，您可算来了！”
大石扶住老人，忽然，觉得喉头一哽。
“老丈。“他说，“大辽没亡。”
“啊？”
“只要还有人记得，就没亡。“大石说，“我来了。我来，就是为了让大辽，重新立起来。”
老人的手，抖得更厉害了。他跪下去，身后的部众，黑压压地，跪了一片。
“林牙！“老人哭道，“咱们等您，等了好久了！”
大石站在城门口，望着那一片跪伏的人群，忽然，想起夹山的雪，想起天祚帝的灯火，想起萧德妃的话。
他深吸一口气，扶起老人，朗声道：
“诸位父老！大石此来，不是逃难，是立国！”
“从今日起，可敦城，就是大辽的行营！”
人群里，爆发出一阵山呼。
那一天，可敦城头，重新升起了大辽的旗帜。
第五回 可敦城大会
立旗第三天，大石在可敦城，召集七州十八部，开了一场大会。
会场上，各部首领、长老、武士，黑压压坐了一片。大石站在土台之上，身后是大辽的旗帜。他环顾四周，忽然，朗声开口——他的声音不高，却清清楚楚，传遍了全场：
“诸位父老！”
“大辽太祖皇帝，艰难创业，历世九主，历年二百！二百年来，我契丹人，马踏草原，威震四方！可今日——女真以臣属之身，逼我国家，残我黎庶，屠翦我州邑！使我天祚皇帝，蒙尘于外！”
“大石每念及此，痛心疾首！”
他顿了顿，声音忽然拔高：
“大石今日，仗义而西，不为逃命，为的是——借诸位之力，翦我仇敌，复我疆宇！惟愿诸位，念我大辽，忧我社稷，思共救君父，济生民于难者乎？！”
会场里，先是寂静，然后，爆发出山呼海啸般的回应：
“愿随林牙！”
“复我大辽！”
“杀回中原！”
喊声震天。萧阿典站在人群里，这个六十岁的老将，忽然，老泪纵横。他想起自己十六岁那年，在上京看过的那场大阅——那一年，辽国还是天下最强的国家。
“爹，您怎么哭了？“萧合达问。
“没哭。“萧阿典抹了一把脸，“风大，迷了眼。”
大会之后，大石在可敦城，正式建号。
他学着汉人的样子，称王，建元，号”延庆”——年号取意”延续庆典”，是告诉天下：大辽，还在。
“延庆……”萧阿典念着这两个字，问大石，“林牙，这年号，是什么意思？”
“意思很简单。“大石说，“大辽的’庆’，还没完。咱们接着庆。”
”……好！“萧阿典大笑，“这个年号好！”
立国，先立规矩。
大石在可敦城，做了三件事：第一，置官吏——他把七州十八部的首领，编成一套班底：管兵的，管粮的，管马的，管户籍的，各司其职；第二，立排甲——他把各部族的壮丁，打乱编伍，十人一甲，百人一队，操练阵法，统一号令；第三，具器仗——他让铁匠开炉，打刀、打矛、打箭头，又派人去回鹘买弓买马。
“林牙。“萧阿典看着那叮叮当当的铁匠铺，笑道，“您这是，要把可敦城，变成一座兵城啊。”
“不练兵，拿什么复国？“大石说，“咱们现在，是给大辽——攒家底。”
可敦城里，渐渐热闹起来。
契丹遗民，从四面八方赶来投奔；草原上的勇士，听说可敦城立了旗，也来投军。大石来者不拒——会骑马的收，会射箭的收，会打铁的收，会治马病的，也收。
“林牙，您怎么什么人都收？“有部族首领不解。
“立国，什么人都要。“大石说，“光有兵，是马贼；光有官，是空架子。立国，得有兵、有官、有匠、有农、有商——一样都不能少。”
“可咱们，有农么？”
“可敦城外，有的是地。“大石说，“春天，种下去；秋天，就有粮。有了粮，兵就有饭吃；兵有饭吃，就能打仗。”
那一年春天，可敦城外，开出了第一片田。
契丹人，本来是逐水草而居的牧人，如今，也学着汉人的样子，扶犁耕地。有人不会，大石就派人教；有人不愿意，大石就自己，先下田，犁了第一垄地。
“林牙，您一个宗室，下田犁地，像什么话！”
“像话。“大石直起腰，擦了一把汗，“辽国的宗室，什么都要会——会骑马，会打仗，会读书，也会种地。种地，是立国的根本。连地都种不了，拿什么立国？”
田边，几个老部族首领看着，忽然，都笑了。
“林牙说得对。“一个老人说，“咱们契丹人，光会骑马，是打不了天下的。太祖当年，不也学汉人，建城、立制、种田么？”
“太祖会种田？”
“怎么不会！“老人说，“太祖建的城，种的地，比咱们都多。要不，怎么叫’太祖’呢？”
众人哈哈大笑。笑声里，可敦城外的田垄，一垄一垄地，绿了起来。
夜里，大石站在城头，望着那片新绿的田地，忽然，对身边的艾山说：
“艾山，你看——这片地，明年，能收多少粮？”
“够吃。“艾山说，“够咱们，吃一年。”
“够吃一年，就够打一仗。“大石说，“咱们的国，就是这一垄一垄地，长出来的。”
“林牙，“艾山忽然问，“您说，这片地，算大辽的，还是算西辽的？”
大石想了想，说：
“地，是这片地。种地的人，是契丹人。旗，是大辽的旗。你说，它算哪边的？”
艾山愣了愣，随即笑了：
“它算——活着的。”
“对。“大石也笑了，“活着，比什么都强。” 大石开始招兵买马。
他派人，带着他的王令，往四面八方去：召契丹遗民，募草原勇士，买战马，铸兵器，练士卒。可敦城的夯土城墙，被他加高了三尺；城外的牧场，万马奔腾。
“林牙。“有将领不解，“咱们不是要打回中原么？怎么先在这儿，安下家来了？”
“打回中原，不是一朝一夕的事。“大石说，“中原，是金人的天下；咱们现在打回去，是以卵击石。咱们先在这儿，扎下根，养精蓄锐——等兵强马壮了，再往东，光复故土。”
“那……要等多久？”
“等到咱们的种子，发芽。“大石望着城外的牧场，“等到这城里的娃娃，都会骑马打仗了——那就是咱们东归的时候。”
他顿了顿，又说：
“何况——这地方，也不只是歇脚的地方。这地方，是太祖皇帝当年，分封诸部的旧地。咱们在这儿立国，是’续’，不是’逃’。”
“续？”
“续大辽的脉。“大石说，“辽国的脉，不能断在中原。断在这儿——只要这儿还有契丹人，辽国的脉，就还活着。”
入冬之前，可敦城外，举行了一场大演武。
那是大石攒了半年家底，头一回，把各部族的兵，拢在一起，亮一亮相。演武场上，万骑列阵，旌旗蔽日。甲士的枪，像一片林子；弓手的箭，像一片云。
“林牙！“萧阿典看着那片军阵，眼睛都直了，“这……这是咱们的兵？”
“是咱们的兵。“大石说，“半年之前，他们还是各部族各自为战的牧人。如今——他们是大辽的兵。”
演武开始。先是骑射——万骑飞驰，箭如雨下，正中靶心者，数不胜数；再是冲阵——骑兵结阵冲锋，铁蹄踏地，声如滚雷；最后是步战——甲士结阵，枪林如墙，进退有度。
大石站在高台上，看着，忽然，眼眶有些热。
“萧老。“他说，“你看——这就是’辽’。”
“啊？”
“辽国的兵，从来不是一个人打出来的。“大石说，“是几万个人，都记着自己是谁，才打出来的。你看他们——他们记着自己是契丹人，是辽国人，所以他们站的，是辽国的阵。”
“半年之前，他们还是散沙；如今，他们是铁了。”
演武罢，一个老部族首领，颤巍巍地走上高台，拉着大石的手，说：
“林牙，老朽活了七十年，看过太祖的兵，看过圣宗的兵，看过天祚帝的兵……”老人顿了顿，老泪纵横，“可老朽头一回觉得——这，才是大辽的兵！”
“林牙，大辽，有救了！”
大石扶住老人，声音有些哑：
“老丈，不是我有本事。是你们——是你们这些记得大辽的人，才有本事。兵，是你们出的；马，是你们养的；地，是你们种的。我大石，不过是个举旗的人。”
“旗举起来了，“他望着演武场上那片军阵，“这兵，就是你们的兵——就是大辽的兵。” 那一夜，可敦城的营帐里，点起了篝火。七州十八部的首领，围着火堆，唱歌，跳舞，喝酒——那是辽国亡国以来，契丹人第一次，笑得这么痛快。
大石坐在火堆边，望着跳动的火焰，忽然，想起了一个人。
萧德妃。
“娘娘。“他在心里说，“您说，只要还有一个契丹人，记得自己是契丹人，辽国就还没完。”
“如今，可敦城里，有七州十八部——好几万个契丹人，都记得。”
“您看，辽国的脉，还活着。”
篝火映着他的脸，火光跳跃，把他的影子，拉得很长很长。
第六回 菊儿汗
可敦城的根基，扎了六年。
延庆三年（1128年），大石率军继续西行。他带着可敦城的精兵——这几年，他募得精兵万余，置官吏，立排甲，具器仗，把一支亡国的残兵，练成了一支虎狼之师。
“咱们去哪儿？“萧阿典问。
“往西。“大石说，“可敦城，还是太近了。金人的刀，迟早会伸过来。咱们要找一个——金人够不到的地方。”
“那地方，在哪儿？”
“在天的尽头。“大石望着西方，“我听说，再往西，有沙漠，有雪山，有数不清的绿洲和城邦。那儿，没有女真，没有金人——只有等着被征服的土地。”
大军西行。过沙漠，翻雪山，走了一年多。
这一年多里，队伍里发生了一件大事——萧合达的儿子，出生了。
那是在叶密立城外，一个风雪交加的夜晚。萧阿典的儿媳妇，在营帐里，生下一个男婴。婴儿的哭声，划破了雪夜的寂静。
“是个小子！“萧阿典抱着孙子，笑得合不拢嘴，“是个小子！咱们契丹，又添了一颗种！”
“爷爷，给他起个名吧。“萧合达说。
萧阿典想了想，看向大石：“林牙，您学问大，您给起个名？”
大石站在帐外，望着风雪中的婴儿啼哭的方向，忽然说：
“叫’满’吧。耶律满。”
“满？”
“圆满的满。“大石说，“辽国灭国那年，我以为，大辽的’满’，到头了。如今——这娃娃，就是大辽的新’满’。”
“好！“萧阿典大笑，“耶律满！咱们契丹的满！”
西行的路，越走越难。
过了可敦城，再往西，是连绵的雪山。那是艾山说的”葱岭”——汉人叫它”帕米尔”，是”世界屋脊”的意思。雪线以上，风像刀子，空气稀薄得喘不上气。队伍里，有人走着走着，就一头栽倒，再也起不来了。
“艾山。“大石喘着气问，“这山，还有多远？”
“翻过这座，还有一座。“艾山说，“郎君，这山，是汉人的唐僧，当年取经走过的路。”
“唐僧？”
“对。唐朝的和尚，去天竺取经，走的也是这条道。“艾山说，“他走的时候，是个和尚；回来的时候，还是和尚。郎君，您走这条路，走的时候，是亡国之人；回来的时候——”
“回来的时候，“大石说，“是立国之人。”
“那您可得活着回来。“艾山笑了，“这山，埋过的人，可比活着的多。”
雪山上的第一夜，就折了七个弟兄。
那是冻死的。他们依着马，围成一圈，想靠马体温取暖——可雪太大，风太急，天亮时，七个人，已经硬了。萧合达红着眼，要背着尸体走。大石拦住了他：
“埋了。立个碑——碑上写，大辽子民，殒于葱岭。等咱们立了国，再回来，接他们回家。”
“陛下……”
“活着的人，还要走。“大石说，“咱们把他们的名字，记在心里。记在心里，他们就没死。”
雪山上，多了一座坟。坟前的木牌上，刻着七个名字。
队伍继续走。翻过一座山，又是一座山。马的蹄铁，磨坏了一副又一副；人的靴子，走烂了一双又一双。有人开始说胡话，有人开始做梦——梦见草原，梦见上京，梦见家里的热炕。
“爹。“萧合达问萧阿典，“咱们……还能到么？”
“能。“萧阿典拄着拐，喘着粗气，“你林牙说了——过了雪山，就是绿洲。绿洲上，有草，有水，有能立国的地。”
“可这山，怎么翻不完呢……”
“山，总有翻完的时候。“萧阿典说，“你爷爷我，打了一辈子仗——最难打的仗，不是敌人强，是你不知道，尽头在哪儿。可只要你还走着，尽头，就越来越近。”
终于，第十二天，队伍翻过了最后一座雪山。
山脚下，是一片无边的草原。草原的尽头，隐隐约约，有一座小城。
“叶密立！“艾山喊起来，“郎君，那是叶密立！”
大石站在山脊上，望着那片绿洲，忽然，这个从夹山一路走来、折了不知多少弟兄的契丹人，眼眶，湿了。
他轻声说：
“弟兄们，看见了么——到头了。”
“这地方，就是咱们，新的家。” 叶密立，是西边的一个小城，水草丰美，是个建城的好地方。大石在叶密立，正式称帝。
延庆八年（1132年），叶密立城外，筑起了高台。
台上，大石身着契丹的帝服，头戴金冠。台下，数万将士，黑压压跪了一地。
“大辽德宗皇帝，天佑皇帝——“宣礼官的声音，在旷野上回荡，“即皇帝位！”
“万岁！万岁！万万岁！”
山呼声中，大石走上高台，转身，望着台下的人群。他忽然，用契丹语，喊了一声：
“菊儿汗！”
“菊儿汗！菊儿汗！菊儿汗！”
数万人的呼喊，像潮水一样，淹没了草原。菊儿汗——契丹语中”众汗之汗”的意思。从此，大石有了两个名号：对契丹人，他是”天佑皇帝”；对草原诸部，他是”菊儿汗”。
“陛下。“萧阿典跪在台下，老泪纵横，“辽国……又立起来了……”
大石把他扶起来，声音很轻：
“萧老，这还不是辽国。“他说，“这是西辽。等哪天，咱们打回上京——那才是，真正的辽国。”
”……陛下，咱们能打回去么？”
大石望着东方，很久，说：
“打不打得回去，是老天爷的事。立不立得起来——“他顿了顿，“是咱们自己的事。”
称帝之后，大石东征金朝，无功而返——路太远，金人太强，他折戟而归，但也探明了虚实：短期内，回不去。
于是，他调转马头，全力西进。
康国元年（1134年），东喀喇汗国内乱，向菊儿汗求援。大石率军入主八剌沙衮——那是一座大城，位于楚河谷地，水草丰美，商旅云集。大石把都城，定在了这里，改称”虎思斡耳朵”。
“虎思斡耳朵……”萧阿典念叨着这个地名，“陛下，这名字，是啥意思？”
“契丹语——‘坚固的宫帐’。“大石站在城头，望着城下滚滚的商队，“萧老，你看这座城——商队从大食来，从波斯来，从回鹘来，从花剌子模来。这座城，是中亚的心。”
“咱们，把都城定在这儿——”
“咱们，就把’辽’字，种在了中亚的心上。“大石说，“从今日起，这世上，又多了一个辽——西辽。”
西辽立国那年秋天，大石派回了一支小队伍。
“你们回东边去。“他对领队的将领说，“去阴山，去夹山，去可敦城——去告诉那边的人，西边，有一个辽了。”
“陛下，您是想……”
“去接一个人。“大石说，“接我的妻子。她说过，我往西去，她等着我。如今，我在西边，立住脚了——该接她来了。”
“可……夹山那边，还是金人的地界……”
“所以，你们要悄悄地走，悄悄地回。“大石说，“接不到人，就回来；接到了——把她，平平安安地带回来。”
那支小队伍，走了整整一年。
第二年秋天，虎思斡耳朵城外，尘土飞扬——那支小队伍，回来了。队伍中间，有一辆马车。
大石站在城门口，看着那辆马车，一步步走近。车帘掀开，露出一张风尘仆仆的脸——萧塔不烟。
她瘦了，黑了，可那双眼睛，还是亮亮的。
“塔不烟。“大石迎上去，声音有些哑，“你……来了。”
“来了。“她看着他，看着这个当了皇帝的人，忽然笑了，“我说过，你往西去，我等着你。如今你在这儿立了国——我，不得来么？”
“这一路……”
“这一路，走了一年。“她说，“过雪山的时候，我以为我要死了。可我想着，你还在西边等着我——我就又活了。”
大石再也说不出话来。他伸出手，握住她的手——那双握过笔、握过弓、握过天下权柄的手，此刻，握着一双走了万里路的手。
“塔不烟。“他说，“这地方，叫虎思斡耳朵。契丹话，‘坚固的宫帐’。”
“坚固的宫帐……”萧塔不烟念着这个名字，望着这座陌生的城，忽然问，“大石，这儿——像上京么？”
大石沉默了一会儿，说：
“不像。上京的城墙，比这儿高；上京的街，比这儿宽。可——“他顿了顿，“这儿，有咱们的旗。”
“有旗，就有家。“萧塔不烟说，“旗在哪儿，家就在哪儿。”
她走下马车，站在虎思斡耳朵的土地上，朝西——朝着那座宫帐的方向，走了两步，又回头，看着大石：
“带路吧。带我去看看——咱们的家。”
大石握着她的手，两个走了万里路的人，一起，走进了虎思斡耳朵的城门。 西辽立国。
大石定制度，收赋税，铸钱币，与邻国通好。他收服了高昌回鹘，威慑了花剌子模，把东西喀喇汗，变成了自己的藩属。短短几年，西辽的疆域，东起金山（阿尔泰山），西至咸海，南达阿姆河，北抵巴尔喀什湖——一个崭新的帝国，在中亚，立了起来。
“陛下。“有大臣问，“咱们的国号，叫什么？”
“辽。“大石说，“就叫辽。”
“可中原，已经有一个辽了——”
“中原的辽，是金人的了。“大石说，“可’辽’这个字，不是金人说了算的。咱们这儿，还有一个辽。”
“定都之后，大石常一个人，在虎思斡耳朵的街市上走。
他穿着便服，像一个普通的行商，在人堆里挤。街市上，有波斯人卖地毯，有回鹘人卖葡萄干，有大食人卖香料，有契丹人卖皮货——他走到一个契丹皮货摊前，站住了。摊主是个年轻的契丹汉子，见他打量，笑道：
“客官，看看皮子？上好的羊皮，过冬不冻人。”
大石摸了摸那张羊皮，忽然问：“你，从哪儿来的？”
“打东边来的。“摊主说，“跟着菊儿汗，走了好几千里。”
“想家么？”
摊主愣了愣，随即笑了：“想。可菊儿汗说了——旗在哪儿，家在哪儿。这儿，就是咱们的新家。”
”……旗在哪儿，家在哪儿。“大石念着这句话，忽然，觉得眼睛有些潮。他掏钱买下那张羊皮，抱在怀里，走了。
“客官，您——“摊主在后面喊，“您要是有空，常来！”
大石没有回头。他抱着那张羊皮，走在虎思斡耳朵的街市上，听着满街的吆喝声、驼铃声、孩子的笑声，忽然想：
“萧老说的对。这城，有旗，有人，有烟火气——这就是’辽’了。”
“不是上京的辽。是西边的辽。是活着的辽。”
他抬起头，望着城头的旗，轻声说：
“只要还有一个辽——大辽，就没亡。” 只要还有一个辽——大辽，就没亡。”
第七回 卡特万之战
康国八年（1141年），西辽的威名，传到了塞尔柱。
塞尔柱帝国，是当时中亚、西亚最强大的国家——苏丹桑贾尔，统治着从波斯到伊拉克的广袤土地，号称”东方之王”。西辽崛起，收服了西喀喇汗国，这让桑贾尔，坐不住了。
“契丹人？“桑贾尔在梅尔夫的宫帐里，听着战报，笑了，“从东边来的亡国之君，也敢在我的地盘上称汗？”
“陛下。“一位老将军出班谏道，“那菊儿汗，不是寻常的亡国之君。他带两百人出逃，十年之间，立国称汗——这样的人，不可轻敌。”
“轻敌？“桑贾尔大笑，“我塞尔柱的铁骑，踏平过波斯，踏平过伊拉克，踏平过大马士革！一个东方的亡国奴，也配让我’不轻敌’？”
“传令：集结大军，我要御驾亲征，去会会那个’菊儿汗’！”
康国八年秋，桑贾尔亲率十万大军，渡阿姆河，浩浩荡荡，杀向撒马尔罕。
十万大军的声势，震动了整个中亚。西喀喇汗国的残部，望风而降；花剌子模，也在观望——他们想看看，这个菊儿汗，到底能不能挡住塞尔柱的铁蹄。
消息传到虎思斡耳朵，满朝震动。
“陛下。“萧阿典的脸色，少见的凝重，“桑贾尔十万大军，来势汹汹。咱们……”
“咱们多少人？“大石问。
“能战之兵，三万。”
“三万对十万。“大石笑了，“有意思。”
“陛下！”
“萧老，你打了一辈子仗，你告诉我——打仗，靠的是人多，还是人少？”
萧阿典想了想：”……靠的是，谁更想赢。”
“对。“大石说，“桑贾尔十万大军，是来’扫荡’的——他觉得自己稳赢，骄。咱们三万人，是来’活命’的——咱们输不起，狠。骄兵对哀兵，这一仗，有得打。”
“传令：全军集合，迎战桑贾尔！”
卡特万之战前夜，辽军大营。
大石没有睡。他坐在帐中，对着那卷地图，看了又看。萧阿典拄着拐进来，见他还没睡，叹了口气，在他对面坐下：
“陛下，明天，十万对三万。您心里，有底么？”
“没有。“大石坦然道，“打仗，谁也没底。有底的仗，叫’欺负人’，不叫’打仗’。”
“那您——”
“萧老，你打了一辈子仗，你说，咱们凭什么赢？”
萧阿典想了想：”……凭咱们，输不起。”
“对。“大石说，“桑贾尔十万大军，是来’扫荡’的——他打赢了，是应该的；打输了，丢脸。咱们三万人，是来’活命’的——赢了，活；输了，死。一个人，为了活命打仗，跟为了’应该’打仗，是两回事。”
“还有。“大石指着地图，“你看这地形——卡特万草原，北高南低，中间有一道河沟。桑贾尔十万大军，列阵于南，背水——他的退路，只有身后那道河。”
“你的意思是……”
“明天，咱们不跟他硬拼。“大石说，“咱们把阵，列在河沟以北。他若来攻，必先过河沟——过河沟，阵型就散。阵型一散，咱们就……”
“就怎么样？”
“就让他过。“大石笑了，“让他过河沟，让他冲到咱们阵前，让他的十万大军，全都压上来——然后，咱们的两翼，从两侧绕出去，兜他的底。”
“兜底？”
“他是背水列阵。他的身后，是河。“大石说，“咱们把口袋，扎在他和河之间——他往前，冲不动；往后，是河。十万大军，挤在河沟和河之间——你想想，那是什么场面？”
萧阿典想了一会儿，忽然，倒吸一口凉气：
“那……那得死多少人？”
“他死，还是咱们死？“大石看着他，“萧老，这一仗，要么他桑贾尔的十万大军，喂了河沟；要么，咱们这三万人，埋了草原。你选。”
萧阿典沉默了很久，说：
“陛下，老萧这辈子，杀过的人，比见过的活人还多。可这一仗——老萧头一回觉得，咱们不是为了杀人打仗，是为了’活’。”
“为了活，杀多少人，都值。“大石说，“萧老，你记住——咱们的命，不是自己的。是夹山那两百个弟兄的，是可敦城七州十八部的，是辽国两百年基业的。咱们活着，辽国就活着。”
“睡吧。“大石吹了灯，“明天，还有一场大仗。”
帐外的风，呜呜地吹。远处，塞尔柱大营的灯火，像一片星海，铺满了整个草原。 康国八年秋，卡特万草原。
撒马尔罕以北，是一片广袤的草原。十万塞尔柱大军，列阵于草原之上，旌旗蔽日，刀枪如林。阵前，是桑贾尔的金帐——苏丹坐在金帐下，居高临下，望着对面那支小得可怜的军队。
“三万？“桑贾尔笑了，“就这三万人，也敢来应战？”
他身旁的老将军，望着对面的阵势，忽然说：
“陛下，您看对面的阵——那三万人的阵，列得整整齐齐，前锋是重骑，两翼是轻骑，中军压着不动。这不是乌合之众，这是一支——老兵。”
“老兵？”
“陛下，那菊儿汗，带着这些人，从辽国一路打到这里，打了十年仗。“老将军说，“十年没败过的人，带的兵，不会是好捏的柿子。”
桑贾尔的笑容，收了收。他望着对面那面迎风招展的旗——旗上，绣着一个字。
辽。
“辽……”桑贾尔念着这个字，忽然问，“这字，是什么意思？”
“是他们国家的名字。“老将军说，“他们的国亡了，他们把这个字，带到了这儿。”
“带个字来，有什么用？”
“陛下。“老将军望着那面旗，“他们把这个字带了一万里——您觉得，他们会轻易让您，把这个字，抹掉么？”
桑贾尔没有说话。
他忽然觉得，那面”辽”字旗，在风里，猎猎地响，像一头发了狠的野兽，在低吼。
正午，开战。
塞尔柱的先声夺人——十万大军，分三路，潮水般压向对面。马蹄声如雷，尘土遮天蔽日。按照桑贾尔的设想，这一冲锋，对面那三万人，就该溃了。
可对面没有溃。
辽军的中军，像一块礁石，任凭潮水拍打，纹丝不动。两翼的轻骑，像两把钳子，绕到塞尔柱军的侧翼，狠狠地咬下去。塞尔柱军的左翼先乱了——他们没想到，这支三万人的军队，敢主动出击。
“陛下！“老将军在桑贾尔身边喊道，“左翼撑不住了！请陛下下令，收拢阵型！”
“收拢？！“桑贾尔怒道，“十万对三万，还要收拢？！传令：全线压上！”
全线压上——正中了大石的下怀。
辽军的中军，忽然让开一个口子。塞尔柱军以为辽军要溃，嗷嗷叫着，往口子里冲。可那口子，是一条口袋——辽军的两翼，从两侧合围，把冲进来的塞尔柱军，包了饺子。
“收网！“大石在阵后，看着那口子合拢，轻轻说了一句。
那一天，卡特万草原，血流成河。
塞尔柱十万大军，被三万辽军，包了饺子。阵斩塞尔柱大将数员，俘虏无数。桑贾尔的金帐，被辽军踏平——苏丹本人，在亲兵的拼死护卫下，只身逃出，连战旗都丢了。他一路逃过阿姆河，逃回呼罗珊，从此，再不敢西顾。
卡特万之战，震动中亚。
花剌子模的沙，第一个派来了使者，向菊儿汗称臣。紧接着，西喀喇汗、东喀喇汗、高昌回鹘，一个个，都低下了头。
“陛下！“萧阿典跪在帐中，老泪纵横，“虎思斡耳朵的宫殿里，使者们来了一拨又一拨。
第一个来的，是花剌子模的使者。
花剌子模，在阿姆河下游，是塞尔柱的藩属。卡特万一战，塞尔柱败了——花剌子模的沙，阿即思，连夜派出了使者，带着厚礼，来到虎思斡耳朵。
“菊儿汗在上。“使者匍匐在地，声音恭敬，“花剌子模沙阿即思，愿奉菊儿汗为主，岁岁入贡！”
大石坐在殿上，看着那个使者，没有立刻答话。他忽然问：
“你们的沙，是真心归附，还是——怕我打过去？”
使者额头上的汗，一下子冒了出来：“这……”
“起来说话。“大石说，“我不杀使者。你回去，替我带一句话给你们沙——我耶律大石，立国求的是’活’，不是’杀’。你们花剌子模，只要不与我为敌，咱们就是邻居；邻居，有邻居的处法。”
“菊儿汗……”
“还有。“大石说，“告诉你们沙——塞尔柱败了，是因为他欺人太甚。我大辽，从来都是——人不犯我，我不犯人。”
使者退下后，艾山凑上来，笑道：
“郎君，您这一番话，比十万兵还管用。花剌子模的沙，回去得琢磨三天。”
“琢磨，就好。“大石说，“琢磨的人，不会轻易动刀。”
紧接着，西喀喇汗、东喀喇汗、高昌回鹘的使者，一个接一个，来了。
西喀喇汗的使者，是来谢恩的——大石帮他们平了内乱；东喀喇汗的使者，是来进贡的——虎思斡耳朵，本来就是他们的都城；高昌回鹘的使者，是来联姻的——他们的可汗，要把女儿，嫁给菊儿汗的儿子。
“联姻？“大石笑了，“你们可汗，倒是会打算盘。”
“回鹘与契丹，本就是亲戚。“使者说，“当年，我们回鹘西迁，路过辽国，受过太祖的恩。如今，菊儿汗在中亚立国，我们回鹘，愿与菊儿汗，亲上加亲。”
“好。“大石说，“联姻，可以。不过你回去，告诉你们可汗——联姻是联姻，规矩是规矩。我西辽的规矩，很简单：各安其位，各守其土，往来通商，互不侵犯。”
“只要守着这四条——咱们，就是一家人。”
使者们退下后，萧阿典在殿上，看着那一箱箱的贡礼，忽然，笑了：
“陛下，您看——这殿上的贡礼，比咱们当年从辽国带出来的家当，还多。”
“是啊。“大石望着殿下的贡礼，“萧老，你还记得么——咱们出夹山那天，只有两百个人，两百匹马。”
“记得。“萧阿典说，“那时候，咱们连明天的水在哪儿，都不知道。”
“如今呢？”
“如今……”萧阿典望着满殿的贡礼，望着殿外的城池，望着城外的万里河山，忽然，老泪纵横：
“如今，咱们有一个国了。一个——比辽国，还大的国。” 十万对三万！咱们赢了！咱们赢了啊！”
大石站在帐前，望着血染的草原，望着那面”辽”字旗，很久，才轻声说：
“萧老，你听见了么？”
“听见什么？”
“这草原上的风。“大石说，“它把’辽’这个字，吹到中亚的每一个角落了。”
“从今日起，中亚的人，都知道——有一个契丹人的国，叫辽。亡了，又立起来了。”
他顿了顿，又说：
“桑贾尔输了。可咱们，也不算赢。”
“陛下何出此言？”
“咱们的国，还在万里之外。“大石望着东方，“咱们赢的，是别人的草原。”
“可——”
“萧老。“大石打断他，声音忽然很轻，“等哪天，咱们把那面旗，插回上京——那才是，真正的赢。”
战鼓擂响的时候，萧合达第一个冲了出去。
他骑着一匹黑马，握着一杆长枪，带着三百骑，直插塞尔柱军的右翼。那是他父亲萧阿典教他的——“打仗，别想太多，认准一个方向，冲就是了。”
右翼的塞尔柱兵，看着三百骑冲过来，起初还笑——三百人，冲数万人的侧翼？可那三百骑，像一把尖刀，一头扎进来，左突右冲，把右翼搅了个天翻地覆。萧合达的长枪，挑了三个百夫长，马刀又砍翻了五个，杀得浑身是血，杀得右翼的塞尔柱兵，齐齐往后退。
“好小子！“阵后，萧阿典拍着大腿，“像你老子！”
“爹！“萧合达在阵里回头喊，“您别光看着！上啊！”
“上就上！“萧阿典把拐一扔，翻身上了一匹枣红马——七十岁的老将，上了马，腰杆还挺得笔直，“孙子们，看好了！辽国的老将，还没死绝呢！”
他带着五百骑，从另一侧，杀进了战团。
那一天，卡特万草原上，辽军的三万人，像三股拧在一起的麻绳，把塞尔柱的十万大军，活活拧散了。阵斩塞尔柱大将数员，俘虏不计其数。桑贾尔的金帐，被辽军踏平——苏丹只带着几个亲兵，抢了一条小船，渡过阿姆河，头也不回地，逃回了呼罗珊。
战后，辽军打扫战场。
萧合达牵着那匹黑马，走在尸横遍野的草原上，忽然，在一个土丘后面，看见他爹——萧阿典坐在一具塞尔柱将领的尸体旁边，正咧着嘴，一口一口，喝着酒囊里的水。
“爹！您没事吧？！”
“没事。“萧阿典抹了一把嘴，“就是老了，砍不动了。最后那几下，都是你小子替我砍的。”
“爹，您刚才还——”
“刚才那是壮胆。“萧阿典笑了，“七十岁的人了，冲一次，够吹一辈子牛了。”
“爹，咱们赢了！十万对三万，咱们赢了！”
“赢了。“萧阿典望着满目疮痍的草原，忽然，收了笑，“赢了，也死了不少人。你看那边——“他指着一片插着辽军旗的地方，“那底下，埋着咱们的人。他们跟着咱们，从辽国，走到这儿——没倒在金人手里，倒在了这儿。”
“爹……”
“打仗，就是拿命换。“萧阿典说，“可你记住——他们换的，不是咱们的命。是’辽’这个字，能继续活下去。”
“这字，值这么多条命么？”
“值。“萧阿典想也没想，“你爷爷告诉我，契丹人，可以死，不能忘。忘了自己是谁，比死了还可怕。‘辽’这个字——是咱们契丹人，所有的’记得’。”
他站起来，拍了拍屁股上的土：
“走。回去，喝酒。替死去的弟兄，喝一碗。” 卡特万的草原上，风，还在吹。
那面”辽”字旗，在风里，猎猎地响。
第八回 菊儿汗的黄昏
卡特万之战后，西辽成了中亚的霸主。
可大石老了。
他五十多岁了——在这个年代，已经算是高寿。他的头发白了，背驼了，上马要人扶。可他每天清晨，还是照旧，骑着马，在虎思斡耳朵的城外，巡视一圈。
“陛下，您歇歇吧。“萧阿典劝他。这位老将，也七十多了，走路要拄着拐。
“歇不住。“大石说，“这城，是咱们打下来的。得看着。”
“陛下，您看这城——如今，商队云集，万民安居，四方的使者，都来朝贡。您还担心什么？”
大石望着城下的景象，很久，说：
“萧老，我问你——你还记得上京么？”
萧阿典愣住了。
“记得。“他说，“上京的城墙，比这儿高一倍；上京的街，比这儿宽一倍……上京，是咱们的家。”
“是啊。“大石说，“上京是咱们的家。可咱们的家，在别人手里。”
“陛下，您还想着打回去？”
大石没有回答。他望着东方，望了很久，忽然，唱起了一支歌——那是契丹人的老歌，是草原上放羊的老汉，都会唱的歌：
“阿尔泰山的雪，化了又结；斡难河的冰，裂了又合。牧人的孩子，长大了，马背就是他的家……”
他唱到一半，忽然不唱了。
“萧老。“他说，“这歌，是咱们契丹人的歌。可如今，唱这歌的人，都在哪儿呢？”
“在中原的，降了金；在草原的，跟了咱们；在上京的……”他顿了顿，“上京，已经没有契丹人了。”
“陛下……”
“我常常想——咱们打了这么多年，立了这么大的国，图的是什么？“大石望着东方，“图的是，让’辽’这个字，别死。”
“如今，‘辽’活了。可家，回不去了。”
他沉默了很久，又说：
“萧老，你知道吗——我这一辈子，最后悔的事，不是没拦住金人，不是没能打回上京。是那年夹山，我没能把天祚帝，一起带走。”
“陛下……天祚帝他……”
“他是天子。“大石说，“天子，有天子该走的路。我明白。可我总想——要是那年，他肯跟我走，咱们的’辽’，是不是，就不只是’西辽’了？”
他摇了摇头，苦笑道：
“不说这些了。萧老，走，回宫。今天，咱们喝酒——我听说，花剌子模进贡了一批好酒。”
康国九年秋天，大石带着儿子耶律夷列，去城外的草原上打猎。
夷列那一年十三岁，骑着一匹小马，紧跟在父亲身后。父子俩追了一下午，打了两只黄羊，一只野兔。日落时，父子俩坐在山坡上，看着西天的晚霞。
“夷列。“大石忽然开口，“你今年多大了？”
“十三了。”
“十三了……”大石望着晚霞，“我像你这么大的时候，你爷爷，送我去学骑马。教我的老将军说——骑手的第一本事，不是骑，是认路。”
“认路？”
“对。“大石说，“马跑得快，跑错方向，死得更快。你记住——一个人，再有本事，认不准方向，都是白搭。”
“阿爹，那咱们的方向，是什么？”
大石想了想，指着西边：
“咱们的方向，是让’辽’这个字，活下去。你爷爷把’辽’传给我，我把它带到了这儿——往后，该你接着带。”
“阿爹，您是说……”
“夷列，你记住——这个国，叫西辽。可它不光是’西’的辽。它是所有契丹人，最后的’辽’。“大石看着他，“我死之后，这个国，就是你的了。你守它，不是守一座城，是守一个’记得’。”
“什么记得？”
“记得咱们是谁。“大石说，“不管这世上的人，叫咱们契丹人也好，叫咱们’哈剌契丹’也好——咱们自己，得记着：咱们是大辽的人。”
夷列似懂非懂，点了点头。他忽然问：
“阿爹，您想过，回上京么？”
大石沉默了很久，望着东边，说：
“想。做梦都想。”
“那您为什么不回去？”
“因为，回不去了。“大石说，“上京，已经是金人的了。我要是回去，要么死，要么降——可’辽’这个字，不能死，也不能降。”
“所以，咱们就在这儿，立一个’辽’？”
“对。“大石笑了，“天底下，可以有两个长安，两个洛阳。为什么，不能有两个’辽’？咱们的’辽’，不在上京——在虎思斡耳朵，在每一个契丹人的心里。”
“只要心里还有’辽’，“他看着儿子，“走到哪儿，都是’辽’的地界。”
晚霞落尽了。父子俩骑着马，慢慢往回走。夷列忽然说：
“阿爹，我记住了。”
“记住什么？”
“记住咱们是谁。“夷列说，“咱们是大辽的人。走到哪儿，都是。”
大石没有接话。他望着前方虎思斡耳朵的灯火，忽然，觉得心里，安定了许多。
康国十年（1143年）秋，耶律大石病倒了。 康国十年（1143年）秋，耶律大石病倒了。
他躺在虎思斡耳朵的宫帐里，望着帐顶，忽然，对守在床前的萧阿典说：
“萧老，把满儿，叫来。”
耶律满——当年叶密立城外，那个风雪夜里出生的婴儿，如今，已经十一岁了。他被带到床前，怯生生地看着祖父的老朋友。
“满儿。“大石看着他，“你爷爷，萧老，是看着你出生的。你知道，你出生那天，是什么日子么？”
“知道。“耶律满说，“是大辽，重新立国的日子。”
“对。“大石笑了，“你出生那天，咱们的大辽，在叶密立，重新立起来了。你是跟着大辽，一起出生的。”
“陛下……”
“满儿，你记住。“大石的声音，已经很虚弱了，“你叫’满’，圆满的满。大辽的’满’，就在你身上。不管咱们的旗，插在哪儿——上京也好，虎思斡耳朵也好——只要你还记着，你是契丹人，你是大辽的人，大辽，就没有’不满’的一天。”
耶律满似懂非懂，点了点头。
“陛下，“他忽然问，“您要去哪儿？”
大石望着帐顶，很久，说：
“我要回上京了。”
“回上京？”
“回上京。“大石说，“我这一辈子，从东走到西，走了一万里。到头来，还是想回去——回到上京，看看咱们的家。”
“可上京，不是在别人手里么？”
“在别人手里，我也要回去看看。“大石说，“那儿的月亮，还是咱们的月亮。”
那天夜里，耶律大石，薨于虎思斡耳朵。
他死时，面向东方。
尾声 大石之名
耶律大石死后，西辽，又活了七十多年。
他的妻子萧塔不烟，以”感天皇后”之名摄政；他的儿子耶律夷列继位，是为仁宗；他的女儿耶律普速完，以”承天太后”之名掌权。西辽的国运，起起伏伏，却一直立在中亚——直到大蒙古国的铁蹄，踏碎了最后一个契丹人的王朝。
那是1218年，距耶律大石称帝，已经八十六年。
大蒙古国的哲别将军，率两万骑西征，追歼乃蛮残部。乃蛮的屈出律，正是当时西辽的实际统治者——他篡了西辽的位，却没有西辽的命。蒙古铁骑一到，西辽，灰飞烟灭。
西辽灭亡那年，虎思斡耳朵城里，还住着一个老妇人。
她姓萧，是当年卡特万之战中，一个契丹骑兵的遗孀。她的丈夫，死在了卡特万的草原上；她的儿子，死在了保卫虎思斡耳朵的城头；她的孙子，正在城外，跟蒙古人打仗。
城破前夜，老妇人坐在自家院子里，忽然，轻轻地，唱起了一支歌：
“阿尔泰山的雪，化了又结；斡难河的冰，裂了又合。牧人的孩子，长大了，马背就是他的家……”
那是契丹人的老歌。是她婆婆的婆婆，从东边带来的歌。是那个叫耶律大石的人，最爱唱的歌。
“奶奶，您唱的什么？“她的小孙女，从屋里探出头来。
“唱咱们的歌。“老妇人说，“唱咱们契丹人的歌。”
“契丹人……是什么人？”
老妇人愣了愣。她看着小孙女，看着这个从来没离开过虎思斡耳朵的孩子，忽然，眼泪涌了上来：
“契丹人，是东边来的。咱们的家，在东边——那地方，叫大辽。咱们的国，亡了；可咱们的人，把’辽’字，带到了这儿。”
“然后呢？”
“然后，“老妇人说，“咱们就在这儿，又立了一个辽——西辽。”
“那现在呢？”
老妇人望着城外的火光，望着那支越打越近的蒙古铁骑，很久，才说：
“现在……现在，咱们的歌，要唱到头了。”
“奶奶，那咱们以后，还唱么？”
老妇人把小孙女搂进怀里，望着天上的月亮，说：
“唱。只要还有人记得，就唱。你爷爷唱过，你爹唱过，奶奶也唱。你长大了——接着唱。”
“唱给谁听呢？”
“唱给——记得大辽的人听。“老妇人说，“那人，会来的。”
城破那天，蒙古的铁骑，踏进了虎思斡耳朵。西辽，亡了。
可那支歌，还在草原上飘着。
很多年后，有一个叫耶律楚材的契丹人——他是大石的族人，在金国做过官，后来跟了成吉思汗——他路过葱岭，在风里，隐约听见，有人唱着那支歌。
他停下马，听了很久，忽然，泪流满面。
“大石林牙……”他喃喃道，“你的辽，亡了。可你的歌，还活着。”
他翻身下马，朝着西边——朝着虎思斡耳朵的方向——郑重地，拜了三拜。
风，还在吹。歌，还在唱。 西辽亡国那年，中亚的史官，又在羊皮纸上，记下了一段话：
“菊儿汗之国，亡。契丹人，尽矣。”
可他们不知道——“尽矣”两个字，说早了。
因为在中原的史书里，还留着这样一段记载：
“耶律大石者，世号为西辽。大石字重德，太祖八世孙也。通辽、汉文字，善骑射。登天庆五年进士第……保大四年，大石率铁骑二百宵遁……西至可敦城，会七州十八部……称帝于叶密立……康国十年，殁，庙号德宗。”
而在欧洲的传说里，他成了”祭司王约翰”——一个遥远的东方国王，统治着黄金遍地的土地，是基督教的守护者。十字军骑士们，盼着他的大军，从东方杀来，解救耶路撒冷。
他们不知道，那个”祭司王约翰”，其实是个契丹人。
他亡了国，走了万里路，在中亚，又立了一个国。
他的名字，叫大石。
在很多国家的语言里，“大石”两个字，从此，就是”西辽”——就是一个亡国之人，能给自己的国家，最后的忠诚。
风，还在吹。
卡特万的草原上，那面”辽”字旗，早已不在了。
可”辽”这个字，还在史书里，在传说里，在草原的歌谣里，一笔一画地，活着。
（完）
附：史实与虚构说明
史实骨架（据《辽史·天祚帝纪》附《耶律大石传》、耶律楚材《西游录》、《世界征服者史》、《史集》）：
- 耶律大石（1087/1094-1143），字重德，辽太祖耶律阿保机八世孙（直系先祖：阿保机四子耶律牙里果），通契丹、汉两语，善弓马；1115年殿试头名中进士，入翰林，累迁翰林承旨（契丹语”林牙”，故称”大石林牙”）。
- 辽末女真崛起，天祚帝出奔；1122年大石参与拥立耶律淳（北辽）与萧德妃，守燕京，两度以少胜多击退北宋进攻（童贯伐燕）。
- 北辽亡，大石投奔天祚帝；1124年秋于夹山劝谏”养兵待时”不被采纳，遂率二百余骑西走。
- 至可敦城（今蒙古国布尔干省青托罗盖），会七州十八部王众，誓众”我祖宗艰难创业，历世九主，历年二百……仗义而西……复我疆宇”，得精兵万余，置官吏、立排甲、具器仗，称王建元”延庆”。
- 1130年（一说1131）继续西行，越大漠至叶密立（今新疆额敏）建城；1132年称帝，汉尊号”天佑皇帝”，契丹尊号”菊儿汗”（众汗之汗）。
- 康国元年（1134）应东喀喇汗之请入主八剌沙衮，定都虎思斡耳朵（今吉尔吉斯斯坦托克马克东南），改元康国；东征金朝受阻。
- 1137年霍占之战败西喀喇汗；1141年卡特万之战（撒马尔罕以北），大破塞尔柱苏丹桑贾尔十万联军，阵斩其大将，桑贾尔只身逃回呼罗珊；花剌子模、高昌回鹘、东西喀喇汗先后臣服，西辽成中亚霸主。
- 1143年（康国十年）病逝，庙号德宗；后由感天皇后萧塔不烟摄政、子耶律夷列（仁宗）、女耶律普速完（承天太后）相继统治。
- 西辽延续至1218年，为蒙古哲别所灭（时西辽实际统治者为篡位的乃蛮屈出律），立国前后约九十年。
- 欧洲中世纪有”祭司王约翰”传说，学界普遍认为与耶律大石西征/西辽事迹的讹传有关。
艺术虚构（系小说家言）：
- 萧阿典、萧合达、耶律满（西行路上出生的第三代契丹人）——虚构的情感承载角色，“延续”主题的化身。
- 夹山夜谏的具体对话、天祚帝”天子岂能逃奴般放羊”——劝谏”养兵待时”为史实，对话系虚构。
- 燕京守城的芦苇荡夜袭——大石两败宋军为史实，具体战法系虚构。
- 可敦城大会誓词的现场描写、篝火歌舞——誓词大意据《辽史》原文，场景细节虚构。
- 卡特万之战的”让开口子、两翼合围”战术——大战为史实（三万对十万、桑贾尔败逃），具体战术细节系虚构。
- 大石临终”我要回上京了”、唱契丹老歌、对耶律满的嘱托——虚构。
- 波斯史官、塞尔柱老将军的视角——虚构的叙事装置。
- 大石生年有1087/1094两说，书中未明确；年号延庆、康国及称帝年份依主流记载。