楔子

永历十六年（1662年），云南，勐腊。

南方的雨林，闷热，潮湿。一个四十岁的男人，躺在竹楼里，已经病了很多天。

他是李定国——大西军的安西将军，南明的晋王，天下闻名的”两蹶名王”的李定国。可如今，他瘦得只剩一把骨头，躺在床上，连翻身，都要人扶。

“大王……”老卒阿贵跪在床边，声音哽咽，“您……您喝口药吧……”

“药……”李定国望着屋顶，声音，哑得像风箱，“药，救不了我了……”

“大王！您不能这么说！弟兄们，还等着您——”

“等着我？“李定国苦笑道，“等我去做什么？”

“去……去反攻清军，光复大明……”

“光复大明……”李定国闭上眼睛，“大明……已经……没了……”

“大王！永历皇上，还在缅甸——”

“皇上……”李定国的眼睛，忽然睁开，眼眶，通红，“皇上……已经被吴三桂那狗贼……绞死了……”

“就在上个月……昆明……篦子坡……”

竹楼里，一片死寂。

“大王……”阿贵伏地大哭，“那……那咱们……怎么办……”

李定国沉默了很久。他望着窗外——望着那片莽莽苍苍的雨林，望着那些跟了他一辈子、如今已经所剩无几的老兵，忽然，说：

“传令。”

“大王！”

“传令全军——“李定国一字一句，“从今日起，吾军，宁死荒外，勿降也！”

“谁降清——谁，就不是我李定国的兵！”

“宁死荒外，勿降也！“——这七个字，是他留给这个世界，最后的话。

那几天，李定国时而清醒，时而昏迷。

清醒时，他就望着窗外，望着那片雨林，望着那些守在外面的老兵。有一回，他忽然，对阿贵说：

“阿贵……你记不记得……咱们头一回见面……”

“记得！“阿贵说，“那会儿，您才十几岁，骑着匹矮马，在营里喂马……”

“喂马……”李定国笑了，“那会儿，俺想的是——什么时候，能当上将军……”

“后来，俺当上了。安西将军，西宁王，晋王……”

“俺杀了孔有德，杀了尼堪……两蹶名王……”

“俺还差点，全歼了吴三桂……”

“可到头来……”他望着窗外，“皇上，没了……大明，没了……”

“俺这一辈子……”他喃喃道，“打了一辈子仗……守了一辈子……”

“值么？”

“大王！“阿贵跪在床边，“值！太值了！”

“您从陕北，打到勐腊——您杀过清廷的王爷，您护过云南的百姓，您替大明，守到了最后一刻！”

“史书上，会记着您的！”

“史书……”李定国又笑了，“俺一个大老粗……上史书……”

“也好。“他轻声说，“上史书，俺就能……去见爹了。”

“爹看见俺，当了晋王，一定……高兴……”

“爹……”他望着屋顶，声音，越来越轻，“俺……没给您丢人……”

“俺……当过英雄……”

“俺……尽力了……”

他闭上眼睛，再也没有睁开。

几天后，李定国，病逝于勐腊，年四十一。 几天后，李定国，病逝于勐腊，年四十一。

他死的时候，身边，只有几百个老兵。他的军队，曾经有几十万人；他杀过两个清朝的亲王；他差点，把吴三桂的十万大军，全歼在磨盘山上。

他死后，部众遵其遗言，把他葬在勐腊——葬在他死也不降的土地上。

很多年后，有人问：明末的忠臣，是谁？

有人说，是史可法；有人说，是张煌言；有人说，是郑成功。

可也有人，会想起另一个名字——

李定国。

一个”贼”出身的将军，一个被满朝”忠臣”看不起的流寇——他一个人，扛着大明，打到了最后一刻。

“宁死荒外，勿降也。”

这是李定国的一生。要从四十年前，那个陕北的荒年说起。