第四回 国丧兵绝孤城悬

匈奴虽退，耿恭的眉头却越锁越紧。

他有一种预感：这疏勒城，怕是守不长了。

八月，坏消息一个接一个地传来，像深秋的落叶，一片压着一片——

汉明帝驾崩了。八月壬子，帝崩于东宫前殿。消息传到西域，已经是九月。

西域都护陈睦，被焉耆、龟兹合兵攻杀。都护府一夜间被夷为平地，三百余屯戍将士，尽数战死。陈睦的人头，被挂在焉耆城头示众。

关宠屯的柳中城，被匈奴围困，形势危殆。

大汉在西域经营了三十年的局面，一夜之间，土崩瓦解。西域诸国像惊弓之鸟，纷纷倒向匈奴，有的递表，有的送质子，有的干脆出兵助胡。

消息传到疏勒城那夜，耿恭在城头站了整整一夜。范羌陪着他，一言不发。天快亮时，耿恭忽然开口，声音有些哑：

“羌，你说，朝廷还会管我们吗？”

范羌道：“会。”

“国丧未毕，新帝登基，朝堂上忙着争权夺利，谁还记得西域一座孤城？”

“你记得。我也记得。“范羌道，“这就够了。”

耿恭没有再说话。天边泛起鱼肚白，他望着东方，很久很久，忽然道：“如果有一天，朝廷真的把我们忘了呢？”

“那就守着。“范羌道，“守到想不起来的那天为止。”

车师王先叛了。

那车师王本是汉家的藩属，年年进贡，岁岁称臣。汉廷在西域立威三十年，他跟着汉家吃香喝辣，如今见汉廷无暇西顾，匈奴势大，便倒向了匈奴。他不但降了，还亲自带着匈奴兵来攻疏勒城——他要向新主子献上投名状。

耿恭在城头望着车师王的旗帜，忽然笑了：“忘恩负义的东西。当年要不是汉家，车师早被匈奴灭了八回。”

“车师王，你且记住：今日你引狼入室，来日狼吃的，第一个就是你。”

车师王亲自来劝过一回降。

他骑一匹高头大马，带着一队亲兵，耀武扬威地来到城下，仰头喊道：“耿校尉，识时务者为俊杰。汉家完了，西域是匈奴的天下了。你降了吧，本王替你向左鹿蠡王求情，保你不死！”

耿恭在城头站着，望着他，忽然道：“车师王，你过来些，我有句话，要亲口对你说。”

车师王迟疑了一下，催马走近几步。

耿恭俯身，望着他，一字一句道：“你听好了。你当年在汉家面前，摇尾乞怜的样子，我还记得。你今日在匈奴面前，摇尾乞怜的样子，我也记得。你这样的东西，跟谁都摇尾巴——可你要记住：狗可以换主子，命只有一条。”

车师王脸色铁青，张了张嘴，说不出话来。

耿恭继续道：“我耿恭守这座城，守的是汉家的脸面。你叛汉投胡，是你的事；我守城殉国，是我的事。你要攻城，就来。今日你引狼入室，来日狼吃的，第一个就是你。”

车师王灰溜溜地走了。走出老远，他回头，望着城头那个白袍身影，狠狠啐了一口，却再也不敢回头看他。 左鹿蠡王再次围城。这一次，他不急不躁，只围不打，要活活困死这座城。

城中的粮，很快便尽了。

起初还有粟米，一日两顿稀粥；后来粥也没了，改吃草根树皮；再后来，草根也没了，树皮也剥光了。士卒们开始搜刮城里的每一寸能入口的东西——皮甲上的皮绳，弓弩上的牛筋，都割下来，放在锅里煮。

那汤水浑浊如泥，漂着一层油花，带着一股焦臭。人人端着一碗，喝得眉头不皱。

耿恭与士卒同食。有一回，火头军偷偷给他留了一小块肉干——那是他私藏的最后一点干粮。耿恭发现了，沉默半晌，把肉干撕成数片，分给伤兵。伤兵们推辞不受，他便说：“你们不吃，我也不吃。”

那片肉干在众人手里传了一圈，最后又回到他碗里。他一口吞下，笑道：“好咸。”

这一笑，城里的汉子们眼眶都红了。

十月，匈奴发动了一次总攻。

上万匈奴兵蚁附攻城，云梯一架接一架地搭上城墙，喊杀声震天。城头残兵不足三百，人人带伤，可没有一个人后退。耿恭亲自提刀守在最险的北门，一刀一个，刀刀见血，杀得城下堆起半人高的尸堆。匈奴兵踩着同伴的尸体往上爬，爬到一半，又被砍下去。

那是一场惨烈到极致的拉锯战。从辰时杀到酉时，匈奴退了三次，攻了四次，第四次攻上城头——二十多个匈奴兵翻过垛口，跳进城头，与汉军绞杀成一团。

耿恭被三个匈奴兵围住。他手中刀已经卷了刃，一刀劈出，劈开一个匈奴兵的胸膛，血溅了他满脸。第二刀横斩，斩断第二个匈奴兵的腰刀，反手一撩，割开他的喉咙。第三个匈奴兵举枪刺来，耿恭不退反进，侧身让过枪尖，一把抓住枪杆，借力一送，那匈奴兵收势不住，一头撞在城垛上，脑浆迸裂。

城头汉军见了，齐声呐喊，士气大振，把翻上城头的匈奴兵尽数砍杀。左鹿蠡王在城下望见，叹道：“此城不可力取，果然。”

这一战，匈奴折了三千人，汉军也折了百余人。城头的残兵，更少了。

城里，还有三百口百姓。

老弱妇孺，大多是金蒲城跟过来的——耿恭弃金蒲时，他们拖家带口，跟着军队走了一百里地，说死也要死在汉家的城里。耿恭劝不走，便把他们收进了疏勒城。

围城以来，这三百口百姓，成了守军唯一的念想。

城墙被匈奴的飞石砸出缺口，百姓们抬着石头，一趟一趟地补；煮弩为粮的汤水太苦，孩子们把挖来的野菜，偷偷塞给守城的兵卒；女人们把嫁妆里的布匹撕成条，搓成绳子，给守军捆箭杆。

火头军老王，是个瘸了一条腿的老兵。他年轻时跟窦固打过匈奴，断了腿，本该回乡，却非要跟着耿恭出塞，说”这条腿是汉家的，人也是汉家的”。围城以来，他每天变着法子，把能入口的东西做成汤。有一回，他不知从哪弄来一小把盐，珍重得像金子，熬汤的时候，撒了半把进去。

那锅汤，成了围城以来最香的一锅。

老王端着汤，挨个给伤兵送去，嘴里念叨着：“喝吧喝吧，喝了就有力气。力气有了，就能守住。守住了，就能回家。”

有一个七八岁的孩子，是老王从战场上捡的。孩子饿得皮包骨，整天蹲在城角，望着城外的匈奴营帐。有一回，耿恭巡城经过，孩子忽然拉住他的衣角，仰头问：

“将军，我爹我娘，是不是回不来了？”

耿恭蹲下来，望着孩子的眼睛，沉默了很久，道：“你爹你娘，在关内等你。等咱们守住这座城，就带你回去。”

“真的？”

“真的。“耿恭道，“汉家不骗人。”

孩子笑了。他松开手，蹦蹦跳跳地跑回老王身边，道：“王爷爷，将军说了，能回去！”

老王摸了摸孩子的头，没有接话。他背过身去，悄悄抹了一把眼睛。 守城的日子里，耿恭每日黄昏登城，向东望。望什么？望大漠尽头，望有没有汉家的烟尘。士卒们都知道，校尉在等人。可谁也不敢问，怕问了，连最后那点念想也没了。

只有范羌知道，耿恭望的不只是援军。

他望的，是那三百骑出城的方向。

是司马的方向。